选。

梁进选了一座遗迹边缘的小屋。

他的心底，其实还是没有打算跟这群人深交。

他是来寻找机缘的，不是来定居的。

机缘到了，他就会走。

这里的人，这里的日子，都只是路过的风景。

然后他有了邻居。

一个是臣兹。

这个汉子乐嗬嗬地特地来跟梁进做邻居的，他只觉得自己跟梁进聊得来。

另一个邻居是个老和尚，叫做鸠摩天什。

他是脾气暴躁没人喜欢，才来偏僻地图个清静。

三人在绿洲边挖了土，砌了一口灶，在上面架一口铁锅。

锅是臣兹从骆驼背上卸下来的，底已经烧黑了，边上还有两个补丁。

臣兹往锅里倒了水，又不知从哪里摸出一把干肉和几块面饼，一股脑扔进去。

火升起来，水咕嘟咕嘟地响，白色的热气在暮色里袅袅升起。

三人围坐在灶边，火光映在脸上，明明暗暗。

梁进也终于问起臣兹：

“老兄，你以前做什么的？”

一直乐嗬嗬的臣兹，却不由得沉默了。

火苗跳动着，在他脸上投下忽明忽暗的影子。

他盯着锅里的水，看那些面饼在沸水中翻滚，看干肉慢慢泡开，看热气一点一点地散。

过了一阵，他才回答：

“我以前也是个当官的。”

梁进心里一动，倒是没想到，这个直爽的粗汉竞然也是个官。

不过西漠不像大干那样文道昌盛，也没有完善的科举制度。

所以在西漠当官，倒未必一定需要读书人。

有力气的，能打仗的，会算账的，甚至只是跟对了人的，都能捞个一官半职。

他问道：

“什么官？”

臣兹说：

“一个屁大的小官，管征粮的。”

他又沉默了一会儿。

“去年，上面说要征粮，我带着人去村里收。有一户人家，只剩一个女人和一个孩子，家里的粮只够她们自己吃到明年春天。我把粮收了。”

“回去之后我算了一下，上面要的粮其实没那么急，就算少收这一户也应该没什么。但我还是收了。”他停下手里的活，看着远处的沙丘。

太阳已经落下去了，只剩天边一抹暗红，沙丘的轮廓在暮色里变得模糊，像一只只伏在地上的巨兽。“后来我听说，那个女人和孩子没熬过那个冬天。”

梁进听到这里，微微沉默。

去年……

那个时候，黑龙国大军压境，已有进犯之象。

为了筹备军粮，他确实下达了一道面向西漠的征粮命令。

他不知道有多少村子多少人家被征过粮，只知道那些数字一一征了多少石，够大军吃几个月，还差多少。

数字下面的人，他看不见。

“然后呢？”

梁进问道。

臣兹说：

“然后我就不当官了，我跑了。我跑到沙漠里，跟着这些人来了这里。我有时候想，如果我当时没收那家的粮，她们会不会还活着

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