陆北顾并未走向宣德门广场的核心，而是往靠近金水河畔的开封府衙指定区域奋力挤去。

这里相对靠近河岸，视野开阔，人群虽也密集，但不如御街中心那般水泄不通。

他远远就看到了空地边缘那两个熟悉的身影。

张载正焦急地踱着步，他双手拢在袖中，不时擡头望向宣德楼方向，又低头看看地上那堆物件，显得心神不宁。

而沈括则全然不同，他正蹲在地上，神情专注，借着旁边一盏大灯笼的光亮，和一个工匠模样的人对着一个巨大的、已经完全成型的藤编骨架低声讨论着。

他手里拿着一根炭笔，在展开的绢布上快速画着什幺，又指着骨架的某个节点比划。

地上还堆着由素色绢布组成的球囊，以及几捆粗实的麻绳，还有一只特制的、带着铜制防风罩的炭炉。

「子厚兄！存中兄！」

陆北顾拨开人群，快步上前，声音在喧嚣中不由自主地拔高了几分。

「你可算来了！」

张载猛地擡头，一步跨上前紧紧抓住陆北顾的手臂，力道显示出他内心的紧张。

「时辰不早了！宣德楼那边鼓乐已起，官家御驾想必已快要临楼观灯，万事俱备，只待燃放，只是」

他环顾四周汹涌的人潮，眼中忧色更浓：「这周遭人潮如沸，万一绳索不堪，或炉火失控，引起踩踏惊扰圣驾，该如何是好？」

「包府尊既已批了位置，衙役也在附近巡视。」

陆北顾指了指不远处，说道：「更何况，还有他们呢！」

地面上，沿着御街主干与金水河岸，每隔数十步便可见一处清空出来的「火铺」，里面有很多专业的消防人员。

而堆积在里面的消防物资，便是东京百年来元宵节从未出现大规模火灾的仪仗。

实际上路过的时候，陆北顾就特意往里面看了。

所有「火铺」里面，都堆积着小山般的牛皮水囊，各个灌得鼓胀，而倚墙而立的是顶端装着巨大铁钩或锋利镰刀的长柄「火钩」，以及绑着厚厚浸湿麻絮的「麻搭」长杆。

更显眼的是几架被擡出铺屋、架在板车上的巨型竹制「唧筒」，这些利用杠杆活塞的原始水枪，正由铺兵反复检查着机括。

而通向金水河、汴河以及几口大水井的道路被特意清理出来，铺兵持棍肃立两侧，载着巨大木桶的「水车」就停在河边随时待命。

「批条在此，位置明确，又有这幺多灭火的兵丁，我们依规行事，何惧之有？更何况，绳索牵引，足保稳妥。」

这时，沈括也站起身，拍了拍手上的灰，他掏出那张盖着开封府朱红大印的批条晃了晃，试图安抚张载的焦虑情绪。

今天对于沈括来讲，是验证他制造的热气球是否可靠，但沈括是不怕失败的，毕竟他在无数次的失败中，早就习惯了。

而陆北顾更不怕失败，这件事情他只是出主意的。

最害怕失败的，是张载。

因为张载需要热气球来证明他的「气本论」。

「这个怎幺样了？」

陆北顾指着热气球问道。

「骨架已按图纸加固，用的是柔韧轻便的紫藤，关键节点以牛筋缠绕

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