立在长亭之外，目送着车队渐行渐远。

春风拂过，带来刮起来的土腥味与新草的清香。

此次声势浩大的送别，如同一则宣言，向天下宣布了他们的立场。

无论日后他们或亲密无间、或反目成仇，但在此时此刻，在捍卫嘉祐二年礼部省试结果这件事的立场上，他们是绝对一致的。

梅挚的车队已经消失在官道尽头，然而长亭外的众人却未立刻散去。

——接下来干嘛？

按理说，应该是各回各家了，但这让人多少觉得有些不尽兴。

这时候晏几道的作用就显现出来了。

「古人云『送君千里，终须一别』，然我等相聚不易，不如藉此机会，就近寻一处清静所在，再小聚片刻，以慰劳顿，诸位意下如何？」

同样的话，不同的人说出来，性质截然不同。

这话要是欧阳修说，那就是拉帮结派，肯定要被攻讦的，但晏几道来说，那就是我家有钱，交个朋友。

此议立刻得到众人响应。

他们回去也就是睡个回笼觉，但今天都这幺早起来了，肯定不是为了睡觉啊！

交友，才是主要目的。

毕竟都是马上要进入朝堂的人了，朋友自然是多多益善才好，免得以后遇到事了孤立无援。

而正常来讲，除了同乡聚会，来自五湖四海的举子们，其实是没有什幺交友途径的。

毕竟大宋跟大明不同，对于形成「座师-门生」这种事情是非常之忌惮的，通过的考生最多也就是私下偷摸去拜访一下礼部省试的考官，很少有场合能光明正大地接触考官以及同年。

不过今日有着「给梅挚送行」这幺一个由头，加上是晏几道提议的，欧阳修也只是文人雅会的参与者，故而即便有所交往，亦没什幺妨碍。

欧阳修点了头，梅尧臣亦点头称善，他本就因好友外放而心绪难平，此刻亦不愿立刻回到颇为冷清的居所之中。

一行人并未折返喧嚣的城内，而是由晏几道领着，沿着汴河支流畔的柳堤行不多远，转入一处颇为雅致的临河酒家。

此处虽非清风楼那般豪奢，却胜在清幽，整个二楼早已被晏几道提前命人预定下，推开雕花木窗，可见河水粼粼，舟楫往来，远眺还能望见方才送别的长亭。

因为人数比较多，所以坐了好几个雅间才坐满。

陆北顾、曾巩、苏轼等排名比较靠前的考生，是跟欧阳修、梅尧臣坐一桌的。

不过第二名的李寔没来，他是功臣将门之后，大抵是自觉身份敏感吧。

众人依着年齿尊卑落座，店家很快奉上热茶和几样精致的佐茶点心，炭盆也被重新拨旺，驱散了清晨户外带进来的寒气。

气氛逐渐开始活络起来，举子之间的话题自然从方才的送别，延伸至梅挚的著名文章《五瘴说》，再到杭州的风物，继而不可避免地又绕回到下个月那牵动他们所有人命运的殿试。

梅尧臣呷了口茶，看向陆北顾，眼中带着关切：「近日可有温书？」

陆北顾忙放下茶盏，恭谨回道：「回梅公，在下不敢懈怠，只是近日确有些许琐事缠身。」

他说的含糊，心中却闪过裴德谷弹劾、范

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