杰，组织民团，去夺回被夏军侵占的洮西失地，为国家建功立业，博取功名，也一展胸中抱负。”

说到此处，张载自嘲地笑了笑。

“现在想来，真是年少气盛，不知天高地厚，范公倒是接见了我，他看了我的《边议九条》，并未直接驳斥，只是温和地告诫手我 ……子衡，你可知范公当时如何说？”

陆北顾微微倾首，表示愿闻其详。

张载缓缓道：“范公说，“儒者自有名教，何事于兵？’他劝我潜心圣贤之学，说兵凶战危，非儒生本业，那时我虽表面恭听，心中却颇不以为然，只觉得一腔热血被冷水浇透，满是沮丧不解，还以为范公过于持重，未能理解我辈为国纾难的急切。”

“哎”

他长叹一声，语气重带着历经世事后才有的通透：“如今，近二十载光阴弹指而过，我已入不惑之年，再回首看当年那个持策干谒、意气风发的自己，方知范公所言深意 …那时想法，固然热血，却未免冲动空疏，于国情、于军旅、于实务，所知终究浅薄，贸然行事，非但于事无补，恐反遭其祸。”陆北顾静静地听着。

张载看向陆北顾，感情真挚地说道：“如今，王师旌旗西指，羌番渐次归附，我虽未如年少时所想那般提剑杀敌，却能以胸中所学，参赞军机，绘制舆图，剖析利害，亦算是以另一种方式践行了当年的志向，了却了这桩深藏心底的夙愿。”

“子衡，若非你能说动宋相公力主西进，我张载纵有满腔抱负，恐怕也只能终老于书斋，空对地图兴叹，徒留遗憾。你说，我岂能不谢你？”

陆北顾听完这番长长的倾诉，心中亦是感慨万千，道：“能与子厚兄共事于此，重现汉家气象，是我之幸！”

“此情此景，欲书心意，然我不善此道，不如合词一阙？”张载提议道。

所谓“合词”，指的是两人一同填词，一人填上阙，一人填下阕。

“然也。”陆北顾想了想，“便用《水调歌头》吧。”

思忖片刻，陆北顾先吟出上阙。

“雾涌洮河冷，雁唳陇云秋。

羽檄初传西塞，烽火映兜整。

漫说孤城画角，且看连营霜戟，朔气满貂裘。

谁解筹边事，兵甲几时收。”

张载旋即吟道。

“踏平途，怀远策，少年游。

一语惊梦，书剑怎肯两空酬？

廿载光阴弹指，千里关山载酒，壮志寄吴钩。

幸有同袍在，共月照戍楼。”

词成，两人相视一笑。

这夜过后，香子城的秋意，随着几场连绵的细雨，渐渐浓重起来。

城外的山峦褪去了夏日的苍翠，染上了一层斑驳的黄褐，黄河的水色也由清转浊，缓缓流淌，映着高远的天光云影。

雪原那边的消息，由信使先行传了回来。

而苗授和王韶是在一个午后抵达香子城的，军队则留于城外已建好的军营中宿营。

二人皆是一身风尘，衣衫沾满了干涸的泥点，脸上带着长途跋涉后的疲惫，他们胯下马匹的马蹄踏过湿漉漉的街道，引来些许羌人好奇的观望。

衙署门前守卫的士卒认得他们，连忙行礼，有人

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