！”

陆北顾静静地看着，没有阻止，也没有赞同。

而裴妍的目光则越过受罚的陆宗德，落在了人群中的一个熟悉身影上一一当年的邻居王婶。王婶缩在人群后面，当她发现裴妍在看她时，吓得低下了头，她脸色苍白，双手紧紧攥着衣角，浑身微微发抖。

五年前，就是她整天在巷子里嚼舌根，说陆北顾是个“不成器的书呆子”，劝裴妍改嫁，还克扣裴妍的刺绣工钱 如今见到陆北顾衣锦还乡，已是侯爵，听说连水西罗氏土官都要行跪礼，她自然是怕得要抽了二十多鞭后，陆宗德的后背已经血肉模糊。

“够了。”

这话一出，不仅三叔公愣住了，连围观的街坊邻居也都惊讶不已，谁都没想到，陆北顾竞然如此轻易就原谅了陆宗德。

只晓得家长里短的乡人们自然不懂，对于陆北顾来讲，这些乡土间的琐碎恩怨，在他心中早已无足轻重。

见此事已毕，罗索态度恭敬道：“已在镇中备下薄宴为陆侯接风洗尘，不知陆侯可否赏光？”“多谢好意，不过接风宴就不必了。”

陆北顾婉拒了他，罗索也不意外。

对于罗索来讲，他的一切所作所为，都是为了表示水西罗氏的亲近之态。

罗索连忙点头道：“陆侯自便，若有任何需要，尽管吩咐。”

在众人敬畏的目光中，陆北顾关上了祖宅的院门。

陆语迟和陆言蹊好奇地打量着这个在二人的记忆里已有些模糊的“家”，而陆北顾则站在院中，望着那棵老桃树，轻轻叹了口气。

桃树未改，祖宅依旧。

只是曾经那个需要嫂嫂省吃俭用供读的少年，如今已成为了这里所有人都需要仰望的存在。这一路走来，不易。

夜幕降临，古蔺镇渐渐安静下来。

但关于陆北顾荣归故里的消息，却像长了翅膀一样，迅速传遍了整个小镇，成为家家户户茶余饭后的谈资。

又过了几日。

在从泸州带来的画师将画像绘好后，陆北顾亲自携带着官家追赠三代的诰书，前往宗祠。

宗祠位于古蔺镇东侧一处僻静的山坡上，青瓦白墙，古柏森森。

祠堂门楣上悬着“陆氏宗祠”四字匾额，虽经风雨侵蚀，漆色斑驳，却依旧透着庄严肃穆之气。祠堂大门早已敞开，包括三叔公在内的几位族中耆老已带人候在阶下，此前虽被拒之门外，但今日祭祀大事，他们不敢怠慢，早早便来洒扫布置。

“陆侯。”

陆北顾微微颔首，目光越过他们，望向祠内。

晨光透过天井洒在青石板上，映出一片清冷的光晕，他擡步迈过门槛，踏入祠堂。

祠室正中，神龛巍然，历代陆氏先祖牌位层层列列。

“请画像。”他沉声道。

陆言蹊应声上前，努力举高双手，将三卷画轴奉上。

陆北顾亲自接过，缓缓展开。

三幅画像皆用上等绢帛绘制，画中人物的样貌是参考祖宅里留下的画像所画，而新画跟旧画的主要区别则在于衣冠。

“悬像。”

族人连忙搬来木梯，小心翼翼地将三幅画像悬挂起来。

陆北顾整了整

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