本官想请二位亲自带队，冒做接货方，前往野狼沟，将这伙私盐贩子一网打尽 此事若成，便是大功一件，本官自当为二位向朝廷请功，然若走漏风声，致使贼人逃遁，或行动有失，咳咳。”

陆北顾咳嗽了两声，没再说下去。

但这话里的意思，赵明和张臣岂能听不出来？

这哪里是请他们去剿私，分明是递过来一把刀，刀柄在他们手里，刀尖却抵着他们的咽喉。去，便是亲手斩断自己乃至背后许多人赖以生存的财路。

不去，便是公然违抗命令，陆北顾手握庞籍的钧旨，当场就能以“抗命”或“通匪”的罪名将他们先拿下，后续再慢慢审。

“判官有令，末将等自当遵从！”

赵明强自镇定，干笑两声，拱手道：“这沙里飞一伙乃是沙匪，走私青盐应是兼着的勾当，而这伙贼人为祸边地已久，末将早有心剿除，只是苦于其行踪诡秘，一直未能如愿如今既有确凿消息，定当全力以赴，绝不让一个沙匪走脱！”

“好！赵都监果然忠心体国，有这句话本官便放心了。”

陆北顾点了点头，脸上露出笑意，道：“另外，今晚行动，本官会派姚麟率一百骑随行，既为助阵，也为学习二位剿匪之方略。”

这就是明摆着监视了，但是他们没法拒绝。

“是！”赵明、张臣齐声应道。

待二人退出帐外，姚兕问道：“侯爷，他们真会老老实实去？”

陆北顾淡淡道：“他们没得选。”

姚兕想了想，又道：“那沙里飞能纵横多年，必是狡诈之辈，万一赵明、张臣暗中报信，让他提前溜了，或是设下埋伏，该如何是好？”

陆北顾拿起案上另一份卷宗，那是今日审讯其他涉案人员得到的新口供，里面明确提到了赵明、张臣。“利益勾连时是盟友，刀架脖子上时可就不一定了，等着看戏便是。”

赵明和张臣回去后，闭门商议。

“大哥，真要去？”张臣终于忍不住，声音沙哑。

赵明咬着牙，腮帮子绷得紧紧的：“不去？不去现在就得死！姓陆的可不是文弱书生，这可是马上取封侯的主，杀你我眼睛都不会眨一下！再说，还有姚兕、姚麟那两个杀才，那八百骑是吃素的？”“可沙里飞那边。”张臣眼中闪过挣扎，“这些年，咱们拿了他多少好处？如今调转刀口去杀他，其他人会怎么看？以后咱们还怎么在西北立足？”

“顾不了那么多了！”赵明烦躁地挥挥手，“先过了眼前这关再说！去，把我们手下最信得过的弟兄叫来，要嘴巴严、手底下狠的！”

张臣嘴唇动了动，最终只是重重叹了口气，转身去安排。

黄昏时分。

天色渐渐开始变得阴沉，铅灰色的云层低低压在黄土高原上空，仿佛酝酿着一场暴雨。

城西军营里。

“记住，你的任务是盯紧赵明、张臣，确保他们真的去了野狼沟，真的动了手。”

陆北顾将他叫到跟前，又叮嘱了一番：“若他们有任何异常，比如拖延、改道或者试图与外人接触，你不要急，保存自身为先，而若他们老老实实剿匪，你便带人助阵，务必把这伙私盐贩子都拿住。”这番话可以说是交代的不能再

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