护城河、防御工具等等都进行了较大程度的改良。

而其余四座城池则是交给部下去建设。

负责黎阳县城的是降将张郃。

负责甘陵县城的是曹操的亲将史涣。

负责平原县城的是昱制菜大厨程昱。

负责南皮县城的是最后的曹氏宗亲代表人曹休。

这四人也不能说不够尽心尽力，只能说资源人力有限，在有限的时间里对四座城池的改建没有邺城那么好。

只能说曹操集团已经没有那么阔气了，真的已经衰弱了很多很多很多。

且这五座城池组成的第一道防线还是曹操硬着头皮把史涣给派出去之后才能勉强建立起来的。

因为手下能征善战的大将折损太多，曹操手头已经没有多少能用的将领了。

这些人都派出去之后，曹操身边只有许褚和于禁两人。

于禁还要负责新兵的训练，执行曹操强化军队的任务，等于只剩下了许褚一个人可以调动作为机动战力。

实在是捉襟见肘。

但比起手下将领的匮乏，军队数量的不足才是最要命的。

大将虽然重要，但真的两军交战、打出狗脑子的时候，军队数量的多寡也会成为很致命的因素。

曹操一波操作勉强把手头军队人数拉到五万，夏侯渊那边也是强行扩军，增加到两万人，但是面对广泛的黄河沿岸防区，他们根本无力互相支援，只能自己管好自己。

黄河南岸的细作传回了刘基大军动作、将要北伐的消息时，别说曹操麾下的那些文臣武将了，曹操自己也是被吓得脸色惨白。

他们之前都觉得刘基至少需要两年时间才能整顿好内部，有继续北伐的余裕，可这才一年，他就能发动二轮北伐了？

很多人一开始都不愿意相信，但是荀或力排众议，认为这是真的，刘基真的要二次北伐了，让曹操赶快布防，做好准备。

曹操也不愿意相信刘基将要二次北伐，但荀或的坚持让他意识到自己不能再一厢情愿了。

曹操只能硬着头皮开始安排防务。

他把手头能调动的军力集合在一起，包括于禁才仅仅训练三个多月的新兵们，凑了五万人。

自己留下三万，剩下的两万分别交给张郃、史涣、程昱和曹休，给他们一人五千兵马，再搭配二百名精锐的虎豹骑兵，算是自己能做到的极限。

而曹军的整体战略就是坚壁清野、固守城池，且战且退，避免野战。

以防守城池为作战方法，避免正面交战，能坚持多久就坚持多久，坚持不了就相机撤退到其他城池继续防御。