。您的族人死前还紧抱着它。”

长老布满老茧的手指抚过经书上的弹孔，烛火在他浑浊的眼中跳动：“所以你是来忏悔的？”

“我是来谈生意的。”夏巴兹从怀中取出个亚麻布袋，倒出十几枚黄铜弹壳，“看看这些子弹的底火——德黑兰兵工厂的标记。上周袭击商队的人用的就是这种子弹，但”他忽然掰开一枚弹壳，“里面的火药却是英国货。”

帐篷外传来马匹不安的嘶鸣。长老的眉毛微微抽动：“你想说什么？”

“有人在假扮伊朗军队袭击商队。”夏巴兹压低声音，“昨天我们在峡谷找到了被扒光的尸体——穿着波斯军装的阿富汗人，喉骨被捏碎了。专业的杀人手法。”

长老突然剧烈咳嗽起来，侍从连忙端来药茶。待平复后，他盯着夏巴兹的眼睛：“三个月前，有群'商人'来买羊毛。他们带着英国金币，却问了很多关于驻军换岗时间的问题。”

夏巴兹的指尖在茶杯沿口画着圈：“是不是有个戴翡翠戒指的帕西人？”

长老的瞳孔骤然收缩：“你怎么”

“他在孟买为英国人收买眼线。”夏巴兹从靴筒抽出张通缉令，上面画着个面容阴鸷的男子，“这家伙上个月在卡拉奇毒死了六个拒绝合作的部落首领。”

夜风卷着沙粒拍打帐篷，油灯忽明忽暗。长老摩挲着抗英时期留下的伤疤：“所以英国人扮成你们袭击商队，又扮成部落袭击驻军？”

“为了重演二十年前的故事。”夏巴兹指向帐篷外，“让波斯人和普什图人自相残杀，他们好趁机控制坎大哈到喀布尔的商路。”

长老突然抄起猎刀插在桌上：“证据！”

夏巴兹不慌不忙地展开一张货运清单：“这是英国东印度公司上月运往奎达的'农具'——三百把步枪和二十箱弹药。“他翻到背面，“收货人签名是伪造的，真正经手的是个叫麦克雷的苏格兰军官，曾在信德省指挥过针对部落的大屠杀。”

帐篷内陷入死寂，只有柴火噼啪作响。良久，长老拔出猎刀割破手掌，将血滴在茶碗里：“以血起誓，我们不会再被当枪使。”他啐了一口，“但你们伊朗人必须做到三件事：一、撤回那些抢羊的税吏；二、恢复我们祖先原来的权利；三、交出躲在坎大哈的英国间谍。“

夏巴兹同样割掌滴血：“前两条我现在就能答应。至于第三条”他忽然露出冷笑，“不如我们做个局？”

三天后的黄昏，坎大哈集市突然戒严。哈拉扎总督亲自带队搜查，从帕西商栈地窖里拖出十几个大木箱——里面全是标着“农具”的步枪。看热闹的人群中，几个戴头巾的男子悄悄后退，却被埋伏的杜兰尼猎手按倒在地。

“精彩的双簧。”当晚的庆功宴上，哈拉扎总督举杯致敬，“让杜兰尼人'偶然'发现军火，既给了他们面子，又揪出了间谍。”

夏巴兹摇头：“还没结束。“他展开从间谍身上搜出的密信，“英国人已经在策划下一步——假装成伊朗军队袭击杜兰尼圣墓。“

总督脸色煞白：“那会引发全面叛乱！”

“所以我们要抢先'袭击'。“夏巴兹指向地图上某处山谷，“这里地势险要，正好让杜兰尼人'伏击'我们一支运输队——车上装满面粉和茶叶，

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