损耗的只有太子的实力。

太子的兵马，除了西北等地，最精锐的就是伏波水师。

没有了这支海上劲旅，等于被剪除了双翼。

想通其中关节，八皇子郑重道：“儿臣谨遵父皇旨意，定不负所托！”

看着眼前意气风发的八皇子，干熙帝上前亲昵地拍了拍他的肩：

“允祀，朕的儿子里面，你一向最是孝顺懂事。”

“你这才匆匆而来，着实辛苦，留下来陪朕一同用膳吧。”

八皇子心里也知道，父皇这一番温情脉脉，都是制衡的手段、做做表面功夫而已。

但他还是做出一副大孝子的模样：“多谢父皇恩典。”

望着谦恭得体的八皇子，干熙帝嘴角勾起一抹隐晦的笑意。

一转眼，祝明阳就任首辅大学士，已经过去了小半个月。

这段时日里，他最亮眼的政绩，就是和太子配合，圆满处置了代州的灾情。

虽说天灾无情，难免有百姓被冻饿殒命，但相较于往年同等规模的灾情，此番伤亡人数锐减，百姓得以最大程度保全，已是难得的治绩。

他远在并州的弟子特意写信前来禀报：

代州灾后，太子筹划周全、举措得当，不仅推行以工代赈，让受灾百姓有活干、有收入、有口粮，还专门联合毓庆银行，推出了百姓住房贷款的新政。

这项新政十分体恤民情，最高可分三十年偿还。

虽说三十年本息相加，房款近乎翻番，但好在还款周期极长，分摊到每个月，百姓的还款压力还是可以接受的。

对于无家可归的百姓而言，能在这天寒地冻的天儿，靠着这笔贷款建起安身宅院、护住一家老小，远比埋头苦干多年攒钱建房划算得多。

知道了这些细节，祝明阳对这位总是不按套路出牌，想出来一堆花花点子的太子，又多添了几分真心的赏识与认可。

不过让他难受的是，户部尚书一职迟迟空着，干熙帝对此一拖再拖。

并非无人可用，而是对人选不满意。

就在祝明阳为此事烦闷焦灼之际，弟子黄中继急匆匆地走了进来。

“老师，刚收到山东巡抚衙门的消息：日不落帝国牵头，九国使团已从山东上了岸，要和我大周谈判！”

“山东巡抚一边派兵护送他们来京师，一边请求朝廷对此事进行定夺！”

祝明阳瞬间觉得有点儿不对劲。

他就任首辅虽然时间不长，但对于朝廷的基本情况，已经摸得一清二楚了。

朝廷的港口主要集中在天津卫、海上之城以及两广之地，山东出海的地方并不多。

可这回九国联军使团，偏偏舍近求远、反常地从山东登陆，这也太蹊跷了。

此事绝无可能是巧合，朝中必定有人暗中接应、提前铺路。

虽说看透了其中猫腻，但他对使团入京一事，并不排斥。

他本来就是文宗帝师，骨子里依旧是一个文人，他是不喜欢打仗的。

毕竟，打仗不仅会死人，还要耗费大量的钱粮。

自从坐上首辅之位，他天天都在为朝廷的各项开支头疼不已。

能不动刀兵、安稳议

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