东宫，暖阁。

烛火通明，药香与檀香混杂的气息弥漫殿内。

太医刚刚诊毕退下，宫婢正轻手轻脚地为太子更换被刀气割裂的锦袍。

殿门忽地被推开。

辽帝与皇后疾步而入，身后跟着的北院大王萧孝忠与中京留守耶律胡都古，其余近侍则牢牢护卫在外。

“我儿！”

皇后一眼看见儿子脸上残留的惊悸，眼圈瞬间红了，上前一把将他拢住，指尖颤抖地抚过他额角一道浅淡的血痕。

那是被崩飞的碎石擦伤所致。

来得再晚点，就要愈合了。

“母后……儿臣无事。”

太子忙想站起行礼，却被辽帝一手按住肩头。

辽帝虽未言语，那双深陷的眼眸却将儿子从头到脚仔细扫视了一遍，确认只是擦破点皮，并无大碍，紧绷的肩线才松了一分，但还是说了一句：“可曾伤及脏腑经脉？”

“不曾。”

太子摇头，望着父母眼中不加掩饰的关切，劫后余生的庆幸与被保护的温暖涌上心头，鼻尖一酸：“父皇、母后……儿臣无能，累二圣受惊了。”

“胡话！”

皇后拭了拭眼角，声音里带着哽咽：“是那些该杀千刀的贼子！好端端的，怎会有如此狂徒闯入宫禁？斡鲁朵是如何护卫的？”

“母后！”

太子轻轻握住皇后的手，深吸一口气：“此事非是宫禁守卫之失，那高丽狂徒盖苏玄，是从天牢逃出，直扑儿臣而来的。”

“坐镇天牢的盖苏玄！”

皇后显然是得知太子险些遇刺，匆匆赶来的，闻言一怔：“怎么会是他？”

“正是此獠！”

太子齿间迸出恨意：“父皇念其故国沦丧，予以容身之地，赐其权柄，何等恩遇！可他竟毫无感恩之心，今夜破牢而出，口中狂吼着‘杀尽辽狗’，见人便斩！若非圣僧及时显圣，儿臣……儿臣早已……”

皇后听得怔忡，不由看向身侧的丈夫，却见辽帝脸上并无动容，只有一片深沉的冷肃。

“陛下……”

皇后迟疑开口。

辽帝缓缓抬手，止住了她的话：“当年应允盖苏玄之请，容其镇守天牢，本就是‘千金买马骨’。”

“高丽王都被破，其遗臣遗民惶恐无依，朕厚待盖苏玄，是做给所有高丽人看的——只要诚心归附，大辽绝不吝爵禄权位，可予一方镇守之责！”

“然这‘马骨’挂了这些年，高丽依旧只是畏我大辽兵锋之威，却无几人真正怀柔感恩之德。”

皇后轻轻叹息，太子则欲言又止。

高丽蛮夷，畏威而不怀德，他是认可的。

但辽军的“德”，恐怕也不多吧？

总不能是纵火焚烧、打草谷、将俘虏充作“牲口”……

这其实也正是辽军每每势如破竹，能直捣敌国都城，却终难长治久安、不得不撤兵北返的根源所在。

当年太宗皇帝耶律德光何等雄略，铁骑南下，长驱直入汴梁，坐上了中原皇帝的宝座。

可入主之后，却依旧放纵士卒劫掠，行打草谷之旧俗，视百姓如牛羊。

结果如何？

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