地看了孔鹤臣片刻，脸上露出一丝意味不明的淡笑，随即轻轻咳嗽了两声，并未接话。

孔鹤臣心中微沉，但脸上笑容不变，立刻又补充道：“当然！孔某也知，大人身负重任，或有机密不可轻泄。若若实在不便，孔某绝不敢强求！只当只当孔某今日未曾问过！”

他巧妙地给自己和苏凌都留了台阶，话锋却依旧死死锁在“所为何事”上，不肯放松。

苏凌喘息稍定，苍白得近乎透明的脸上，那丝淡笑缓缓扩大，仿佛看穿了孔鹤臣所有的心思。

他打起精神，努力坐直了些，看向孔鹤臣的目光带着一种近乎“坦诚”的澄澈，声音虽然虚弱，却清晰入耳。

“孔大人多虑了”

苏凌微微摇头，语气轻松，甚至带着点自嘲道：“说来惭愧苏某此行，看似威风，黜置使奉双旨实则不过是雷声大，雨点小，走个过场罢了”他顿了顿，仿佛在组织语言，又像是在斟酌词句。

孔鹤臣屏息凝神，身体不自觉地又前倾了几分。

“萧丞相远征渤海，劳师日久然沈济舟已是强弩之末，败亡只在旦夕”

苏凌的声音带着对萧元彻的绝对信心。

“丞相心系京都恐后方有所疏失，故而遣苏某先行一步回来，打个前站看看这许久未归京都是否如常安稳”

他目光平静地掠过孔鹤臣瞬间变得深邃的眼眸。

“天子圣明烛照自然明白丞相苦心，故而在丞相委任之后，顺水推舟正式下了这道京畿道黜置使的旨意，给苏某也添了几分，名正言顺的便利”

苏凌轻轻叹了口气，仿佛卸下了什么重担。

“所以孔大人您看苏某此番名为黜置实为探路，体察一番民情，看看这偌大京都在丞相不在的时日里是否一切安泰，有无需要提前打点，预备迎接王师凯旋之处”

他摊了摊手，脸上露出一丝无奈又坦然的笑容。

“说得直白些苏某就是回来替丞相看看家打个前站，仅此而已！并无孔大人所想的那般，惊天动地的大事”

然而，孔鹤臣却根本不相信苏凌的说辞。

看家？打前站？体察民情？迎接凯旋？骗鬼去吧！

萧元彻何等人物？岂会为了这点小事，将苏凌这等心腹智囊从决战前夕的渤海前线抽调回来？

这借口，糊弄三岁孩童还差不多！

一股冰冷的怒火在孔鹤臣心底升腾。

他脸上依旧挂着笑容，眼神却如同淬了毒的针，深深刺入苏凌那看似坦荡的眼眸。

孔鹤臣端起手边早已凉透的茶卮，掩饰性地呷了一口，然后放下茶盏，指腹无意识地摩挲着光滑的瓷沿。

“苏大人所言倒也在情理之中。”

孔鹤臣的声音听起来依旧温和，甚至带着点理解的笑意，但话锋却如同蜿蜒的毒蛇，悄然转向更深、更暗的角落。