秉笔太监杨昭的身影出现在门口，他脸色煞白如纸，官帽歪斜，袍服的下摆沾满了灰尘，显然是途中跌倒所致。

他踉跄着冲进殿内，几乎是扑倒在地，这才蓦然惊醒般意识到天子在前，慌忙以头抢地，声音因极度的惊恐和奔跑而嘶哑变形。

“奴奴才失仪！奴才罪该万死！冲撞圣驾求圣上恕罪！”

刘端端坐龙椅之上，面色平静无波，只是淡淡地摆了摆手，目光落在杨昭紧紧抱在怀中的一个物件上——那是一个尺许见方、做工精巧的紫檀木匣子。

匣身暗沉，纹理细腻，一把黄铜小锁紧扣其上。刘端的眼神微微一动，语气平稳地问道：“朕让你取的东西，可都拿了？一件不少？”

杨昭闻言，浑身一颤，将头埋得更低，双手却将那匣子举得更高，颤声答道：“回回圣上，所所有的都在都在这个匣子里了！奴才奴才核对过，一件一件不少！”他的声音带着哭腔，仿佛捧着的不是木匣，而是烧红的烙铁。

刘端这才几不可察地点了点头，下颌微抬。

“呈上来。”

“奴才遵旨！”

杨昭如蒙大赦，又似赴死般，手脚并用地爬起来，弓着腰，几乎是蹭着地面挪到龙书案前，小心翼翼、如同供奉神明般，将那个沉重的檀木匣子轻轻放在了案上，随即又触电般缩回手，倒退几步，重新跪伏在地，大气不敢出。

自始至终，刘端并未看苏凌一眼，仿佛他不存在一般。

他伸出修长却略显苍白的手指，轻轻拂过冰冷的匣盖，然后转向跪着的杨昭，语气依旧平淡。

“管匙。”

杨昭慌忙从怀中摸索出一枚小巧的黄铜管匙，双手高举过头顶。

刘端取过管匙，指尖冰凉。

他这才缓缓转过头，目光第一次正式投向一直静立一旁的苏凌。

那目光中，先前种种激烈的情绪已然褪去，取而代之的是一种异常的平静，甚至带着几分坦然与一种破釜沉舟般的信任。

“苏爱卿”

刘端开口，声音不高，却清晰地传入苏凌耳中。

“你过来看看吧。”

苏凌眉头微蹙，心中的疑云已达到顶点。

这匣中究竟是何物？竟让刘端如此郑重其事，甚至流露出这般复杂难言的神情？

他沉吟一瞬，拱手道：“圣上，此匣中所盛何物？臣不明所以。”

刘端的嘴角勾起一抹极淡、却意味深长的弧度，目光深邃。“是何物苏卿一看便知。”

这话语如同最后的谜题，带着不容拒绝的意味。苏凌心中凛然，知道避无可避。

他深吸一口气，压下翻涌的思绪，迈步上前，走到了龙书案旁。他的目光落在那个紧闭的檀木匣上，匣子古拙沉重，那把黄铜小锁在灯下闪着幽冷的光。

刘端不再多言，手持管匙，缓缓插入锁孔。

“咔哒”一声轻响，在寂静的殿中格外清晰。铜锁应声弹开。刘端伸手，掀开了沉重的匣盖。

匣内景象映入眼帘——并非奇珍异宝，也非机密文书，而是整整齐齐码放着的、约摸十数封书信。信皆保存完好，码放得一丝不苟。

“拿起看看吧”

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