帝国威严与秩序的咽喉要地——享有如此特权，守门校尉毕恭毕敬，免检通行，这绝非“有钱”或“有势”那么简单。

这背后代表的，是足以让京师守军系统都为之忌惮、甚至主动巴结的滔天权势，或是某种凌驾于普通规则之上的特殊身份。

陈管事的应对也颇值得玩味。

他主动提出“可要查验”，看似客气守规，实则是一种居高临下的、对规则掌控自如的自信体现。

而那王校尉的反应，更是将这种权势的威慑力体现得淋漓尽致。

“面子？”

苏凌手指轻轻摩挲着茶杯光滑的杯壁，嘴角勾起一丝几不可察的、略带冷意的弧度。

“在这龙台城里，有些人的‘面子’，确实比朝廷的某些‘规矩’还要大些。”

他没有继续解释，转而问道：“那么，进城之后呢？陈管事与那东家，如何安置于你？你又如何在龙台落脚？”

他知道，顺利进入龙台，对阿糜而言，并非苦难的结束，而是一场更加诡谲莫测的漩涡的开始。

真正的危险，往往藏在这座繁华帝都的锦绣皮囊之下。

“进了东城门，景象又大不相同了。”

阿糜的眼神有些恍惚，似乎仍沉浸在那巨大城池带来的冲击中。

“门洞幽深，车马辘辘，回声嗡嗡的。等到眼前豁然开朗，便是便是真正进了龙台城了。街道比渤海州港口集市那边的还要宽阔平坦许多，铺着整齐的青石板，被无数车马行人磨得光滑如镜。”

“两旁屋舍鳞次栉比，飞檐斗拱，商铺的幌子五颜六色，迎风招展。人流如织，摩肩接踵，各种口音的叫卖声、谈笑声、车马声混在一起，比港口集市还要喧嚣热闹十倍、百倍！”

“空气里弥漫着各种食物、香料、脂粉、尘土，还有一种说不清的、属于大都市的独特气味，混杂而浓烈。”

她轻轻吸了口气，仿佛还能闻到那股气息。

“我坐在车里，眼睛都不够用了，只觉得看什么都新奇，看什么都庞大，看什么都让人目眩神迷。这就是龙台，天子脚下，万邦来朝之地果真和任何地方都不一样。”

“车队在宽阔的大街上行进了不算太久，拐过几个街口，周围虽然依旧繁华，但行人车马似乎少了一些。”

“然后，车队就慢慢停了下来。”

阿糜的声音低沉下去，带着一丝当时的不安。

“我正扒着车窗好奇地向外张望，不明白为何在此停下，车帘就被从外面掀开了。”

“不是陈管事，是之前给我赶车的那个沉默寡言的中年车夫。他脸上没什么表情，只是对我做了个‘请’的手势，示意我下车。”

“我心里忽然就咯噔一下，隐约预感到了什么。下了车，才发现我们停在一条相对僻静些的街道拐角处。”

“车队的大部分车马都还在，那些护卫、伙计也都在，只是都安静地等着，目光偶尔扫过我，没什么特别的情绪。”

“那位东家乘坐的、更为宽敞考究的马车，帘幕依旧低垂，静静地停在车队前方，仿佛与这一切无关。”

阿糜的目光落在虚空处，回忆着当时的情景。

“我站在车旁，手里还攥着那

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