大门前。

门廊下悬挂的气死风灯在夜风中摇曳，昏黄的光晕笼罩着门前一片不大的地方，再往外，便是沉沉的、仿佛化不开的墨色黑夜。

元化在门槛前停下脚步，转过身，就站在那光与暗的交界处。昏黄的灯光映照着他满是皱纹、却线条分明的侧脸，一半明亮，一半隐在阴影里，显得愈发深邃难测。

夜风吹动他花白散乱的头发和破烂的衣角，那身影在巨大的门洞前，显得有几分佝偻，却又透着一股难以言喻的、与这尘世格格不入的疏离与孤高。

他抬起头，望了望漆黑如墨、不见星月的夜空，又看了看身旁身形挺拔、眉宇间已初具棱角的年轻徒弟，忽然咧嘴笑了笑，那笑容里有欣慰，有释然，也有一丝淡淡的、说不清道不明的怅惘。

他没有再多说什么叮嘱或告别的话，只是清了清嗓子，用那略带沙哑、却异常清晰的嗓音，迎着夜风，低声吟唱起来。那并非什么名家诗篇，词句俚俗，甚至有些不合韵律，却带着一种历经沧桑后的通透与不羁，在寂静的夜色中传出老远。

“岁月催人老，风霜凋朱颜。

浊酒慰寂寥，葫芦伴余年。

惯看潮起落，懒问谁覆颠。

但求心头月，长照旧时天。

哈哈，去也，去也！”

吟罢，元化转过头，最后深深看了苏凌一眼，那目光复杂难明，仿佛要将这徒弟的模样刻进心里。

他伸出手，似乎想像往常一样拍拍苏凌的肩膀，但手伸到一半，却又缓缓放下了，只是轻轻叹了口气，声音低沉，却字字清晰。

“苏凌啊，前路漫漫，道阻且长。以后的路，是你们这些年轻人的了。我们这些老家伙们也快要退场喽。”

话音未落，不等苏凌回应，他便猛地一转身，那佝偻的身影仿佛融入了门外的黑暗之中，只是眨眼间，便已消失不见，只余那略带戏谑、却又苍凉无比的吟唱声，似乎还在夜风中若有若无地飘荡，最终也被无边的夜色彻底吞没。

苏凌怔怔地站在门槛内，望着门外那仿佛能吞噬一切的浓重黑暗，耳畔还回响着师尊最后的话语和那俚俗却意蕴深长的诗句。

夜风拂面，苏凌竟不由自主地打了个寒颤，心中那因为师尊承诺而稍安的忧虑，不知为何，又悄然弥漫开来，沉甸甸地压在心头。

他站在那里，久久未动，如同化作了另一尊守门的石像，只有袍袖在夜风中，猎猎作响。

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