勒着马缰落后半个马身。

再往后是唐王朱聿键、晋王朱求桂、潞王朱常淓、德王朱由枢、周王朱恭枵，还有代王朱传兴几个，一行人马在山道上排了长长一溜，马蹄踏在落叶上沙沙作响。

队伍里头最扎眼的是皇长女朱淑娴，她今儿换了一身赭红色的骑装，腰间短刀换了一张小弓，箭囊里插着十来支白羽箭，骑在她那匹枣红马上，跟在后头东张西望，时不时催马往前凑两步，又被旁边的女侍卫不动声色地挡回去。

皇次子朱慈煜和皇三子朱慈灿也骑着马，一左一右跟在朱由检身后不远处。

朱慈煜今年十四了，骑术已经颇像样子，腰杆挺得笔直，手里攥着一柄短矛，神色认真得很。

朱慈灿才十一，骑的是一匹小些的蒙古马，脚够不着马镫底，就踩着马镫前半截，两只手紧紧抓着缰绳，眼睛瞪得圆溜溜的，既紧张又兴奋。

队伍走了大约一个多时辰，进了山林深处。

曹变蛟打马往前探了百来步，勒住马回头喊道：“陛下，前头山坳里头有动静，臣瞧见好几棵柞树皮被蹭掉了，怕是野猪或者熊。”

朱由检一摆手，队伍停下来。

他翻身下马，把缰绳扔给旁边的亲卫，接过一张大弓试了试弦，转头对曹变蛟道：“你带几个人从左边绕过去，把动静往这边赶，朕在这道山梁上等着。”

曹变蛟应了一声，点了十几个亲卫，顺着山坡猫着腰绕走了。

孙继浚也下了马，凑到朱由检旁边，手里攥着一杆火铳，低声道：“陛下，臣还是觉得用火铳妥当些，那熊皮糙肉厚的，弓箭未必射得透。”

朱由检横了他一眼：“辽国公，你那张火铳一响，整座山的猎物都吓跑了，朕还打什么？你且收起来，等朕的箭射出去了你再说话。”

孙继浚讪讪地把火铳往身后一藏，嘿嘿笑了两声，不吱声了。

约莫过了小半个时辰，山坳那头传来几声吆喝和树枝折断的噼啪声，紧接着一头黑乎乎的庞然大物从灌木丛里拱了出来，嗓子里发出低沉的闷吼，两只前掌扒着地，朝山梁这边冲过来。

朱由检眯眼瞧了瞧，那熊个头不小，肩高足有五尺多，一身黑毛在日光下泛着油亮的光。

他不慌不忙地拉开弓弦，箭尖随着那熊的跑动微微调整方向。

等那熊冲到约莫三十步远的时候，他手指一松，白羽箭嗖地一声射了出去，正中那熊的左肩窝，入肉大半。

那熊吃痛，猛地人立起来，发出一声震耳的咆哮，前掌在空中乱扒。

朱由检不慌不忙又抽出一支箭，搭弦拉满，第二箭紧跟着射出去，正中它咽喉下三寸的位置。

那熊的咆哮声一下子哑了，庞大的身躯晃了两晃，轰然倒地，砸得地上的枯叶和泥土溅起老高。

山梁上静了一瞬，随即响起一片叫好声。

孙继浚第一个冲过去，踢了踢那熊的后腿，确认它死透了，回头咧着嘴竖起大拇指：“陛下好箭法！两箭毙命，臣服了！”

曹变蛟也从山坳那头绕了回来，看了一眼地上的熊，拱手道：“陛下的箭法，比上回在西山围场时又精进了，这一箭落点极准，正是肺脉所在。”