摸竹节上的纹理，甚至用指甲刮了一下表面，放在舌尖上尝了尝。阿尔贝看得目瞪口呆：“他在干什么？尝竹子？”

莱昂纳尔摆摆手，示意他别说话。

老人看了一会儿，把竹子递回给莱昂纳尔，摇了摇头：“洋先生，格段竹子，光看外表，我认勿出。”莱昂纳尔心里一动：“那要怎么样才认得出？”

老人伸手指了指店铺里面：“要剖开来看看。”

莱昂纳尔点点头：“那就剖开来，麻烦了。”

老人站起身，领着莱昂纳尔进了店里。

店铺里堆满了各种竹木材料，空气里弥漫着竹子的清香和木材的味道。

店铺后面有一个小小的操作间，摆着各种工具。

老人从墙上取下一把篾刀，又拿了一块木头垫板，然后把莱昂纳尔给的那节竹子放在垫板上。他拿起篾刀，对准竹节的一侧，手腕一抖，“啪”的一声，竹节被劈成了两半。

老人放下刀，拿起其中一半，对着光线仔细看了看。

他又用手指摸了摸竹壁的内侧，放到鼻子前闻了闻，还掰了一小块下来，捏了捏，搓了搓。莱昂纳尔站在一旁，看着老人动作。阿尔贝也凑过来，强忍着不说话。

过了好一会儿，老人终于擡起头，语气变得笃定：“洋先生，我认出来了。格种竹子，是桂竹。”“桂竹？”莱昂纳尔重复了一遍这个名字。

“对，桂竹。”老人说，“又叫贵竹，也有人叫它“五月竹’一因为它在五月左右出笋。”老人指着劈开的竹壁：“洋先生，侬看格个。桂竹的竹壁比较厚，质地紧实，收干以后硬得很。它的竹节比较平，不会像毛竹那样鼓出来。格种纹理，格种色泽一一不会错，就是桂竹。

而且是桂竹正中间的节段，质地最匀称，硬度也最刚好。上段太嫩，下段太老，当中这截正好。”老人把竹段放下来，又加了几句：“桂竹格种竹子，韧性强，耐弯折，不容易蛀，适合做各种细工。编篮子、做椅子、做家具都合适。不过它最出名的，是做箫和笛子。用桂竹做吹管，声音清亮。”他转身走到店铺的一个角落，从架子上取下一个编好的圆形器皿，走回来递给莱昂纳尔。

“洋先生，侬看格个。这就是用桂竹编的，装米装面都可以，防潮，透气，用几十年都不会坏。”莱昂纳尔接过那个竹器，摸了摸，果然很光滑，编得非常精细。

“老人家，这种桂竹，产量多不多？”莱昂纳尔问。

老人笑了笑：“多！到处都是！桂竹比毛竹小些，但比毛竹生长得快，三年就能成材，南方各省都有。浙江、福建、江西、安徽、湖南……到处都长。”

他顿了顿，又说：“不过，要是从做竹器的角度看，还是浙江宁波一带的最好，尤其是绍兴和安吉。两个地方出的桂竹品质最好，竹节匀称，质地紧实，不容易开裂。”

莱昂纳尔点了点头，沉吟片刻，然后从口袋里掏出一块银元，递给老人：“多谢老人家！”老人接过银元，低头一看，登时瞪大了眼睛。

那是一块墨西哥鹰洋，在上海流通很广，价值相当于七钱二分白银。

一个普通的工匠，半个月也未必能挣到这么多钱。

老人的手都有些抖了：“洋先生，格个……太多

章节内容不完整，请退出阅读模式查看完整内容！