包扎完毕，他检查装备。猎枪一发子弹，步枪林薇拿着，还有二十发左右。匕首在昨晚的战斗中丢了，现在手无寸铁，除了那把猎枪。食物还剩几块奶豆腐和肉干，水囊里马奶酒也不多了。父亲的笔记本、那片衣襟、那张照片、那台“泽尼特”相机、装着父亲头发的狼皮袋子，还有从信使之墓带出来的信使令和那本小笔记本，都还在背包里，用防水袋仔细包着。

最重要的东西还在。这就够了。

“走吧。”陈北说。他拄着猎枪，一瘸一拐地走向佛塔后方的缺口。林薇跟在他身后，抱着步枪，脚步有些虚浮，但很坚定。

缺口外的世界，是一个被晨光重新塑造过的雪原。

昨夜的大风停了，雪也停了，天空是一种被洗过的、冰冷的钢蓝色，没有一丝云。太阳还没升起，但东边的天际线已经烧成一片暗金色，边缘镶着血红的霞光。雪地反射着天光，白得刺眼，白得残酷，白得仿佛能灼伤视网膜。

陈北眯起眼睛，戴上墨镜。世界瞬间变成了深灰色，所有的细节都变得清晰——雪地上凌乱的足迹（是他们昨晚来时的脚印）、远处白桦林光秃秃的树干、更远处阴山青灰色的轮廓、以及……雪地上几道清晰的车辙印。

车辙印很新，是宽轮胎的雪地车留下的，从东南方向来，在巴音善岱庙的废墟前绕了一圈，然后朝着西北方向去了。车轮压过的痕迹很深，边缘的雪还没有完全冻硬，说明是不久前留下的——可能就在昨夜，甚至就在他们在地下的时候。

是那三个人的车。他们来过，又走了。为什么走？是接到了新命令？还是发现了什么更重要的线索？

陈北的心沉了下去。不管原因是什么，这些人离开，意味着他们可能会去别的地方设伏，或者调动更多人过来。而他和林薇，必须尽快离开这片区域。

“跟着我的脚印走，”陈北对林薇说，声音压得很低，“尽量踩在原来的脚印里，减少新的痕迹。低着头，别反光。”

他迈开步子，拖着左腿，走进深深的积雪。每一步都像在泥潭里跋涉，积雪没到大腿根部，必须用尽全力才能把腿拔出来，再深深踩进去。受伤的左腿几乎使不上力，他主要靠右腿和猎枪支撑，前进的速度慢得令人绝望。

林薇跟在他身后，努力踩着他的脚印，但女孩的步子小，有时踩不稳，会留下新的痕迹。她咬着牙，抱着沉重的步枪，一步一步跟着，呼吸声越来越粗重。

走了大约一百米，陈北停下来，靠在猎枪上大口喘气。汗水从额头滚落，滴进雪里，瞬间消失。左腿的伤口在每一次移动中被牵扯，剧痛像潮水一样一阵阵涌来，眼前阵阵发黑。他抬起手，抹了把脸，手心触到的皮肤冰冷潮湿，分不清是汗水还是雪水。

“喝点东西。”林薇从背包里掏出水囊，递给他。

陈北接过，喝了一小口。马奶酒已经凉了，但依然有一股灼热感滑过喉咙，带来短暂的暖意。他把水囊递还给林薇，女孩也喝了一小口，然后重新塞好。

“还有多远？”林薇问，声音有些喘。

陈北抬起头，望向白桦林的方向。树林在晨光中显得很近，但实际上至少还有一公里。一公里，在平地上可能只需要十几分钟，但在这样的深雪中，以他现在的状态，可能

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