判断，那只是一个‘次级源头’，真正的威胁，可能隐藏在更深、更古老的地方。最近，堡周围，尤其是后山方向，也不是完全平静。”

“是的。”雷蒙接口道，“虽然没有再出现大规模的‘影孽’袭击，但巡逻的弟兄们反映，后山深处的雾气，似乎比往年这个季节要重，而且……偶尔能听到一些奇怪的声音，很模糊，但让人心里发毛。靠近灰岩谷方向的监视哨也回报，谷内雾气虽然没有扩散，但也没有继续消散的迹象，苏姑娘留下的那圈光膜，光芒似乎比最初黯淡了一丝。”

气氛，因为雷蒙的话而变得更加凝重。

“苏姑娘，”石坚看向苏晓，“你是‘代行者’，对这些‘影蚀’之力的感应最为敏锐。你怎么看？”

所有人的目光，都集中在了苏晓身上。

苏晓沉吟了片刻，缓缓开口：“我的感觉，与雷蒙队长所说的情况基本吻合。灰岩谷的压制，只是暂时的。那颗暗影晶体蕴含的力量很庞大，我留下的光膜，是以我当时残余的‘誓约’之力为引，结合了被净化后的晶体碎片形成，并非永久。它会随着时间推移，或者晶体内部力量的冲击，而逐渐减弱。”

“至于后山的异常……”苏晓的手，不自觉地摸了摸怀中的琥珀。“我这几日静修时，也隐隐感觉到，似乎有什么东西……在更深的地方……躁动。不是灰岩谷的方向，而是更偏向北方，更加……深邃的地方。那种感觉很模糊，但让我的‘誓约’之力，有一种本能的警惕。”

更深、更北、更深邃……这些词语，让在场的人脸色都变了。他们不约而同地想起了兽皮卷上那个“深渊之隙”的标记。

“难道……是那个地方？”老乔忍不住低声道。

“有可能。”苏晓点头，“我需要更多关于‘深渊之隙’的信息。任何传说、记载、甚至是老人的口述都好。而且，我想，我们可能需要主动去探查一下。”

“探查？”大山的声音提高了几分，“苏姑娘，灰岩谷已经这么凶险，那‘深渊之隙’如果真的存在，恐怕只会更危险！”

“是的，很危险。”苏晓坦然承认，“但被动等待，并不能让危险消失。灰岩谷的晶体只是‘次级源头’，如果真正的‘源头’就在‘深渊之隙’，那么，压制再多的次级源头，也只是治标不治本。只有找到真正的源头，了解它，我们才有可能找到彻底解决问题的方法。”

她的话，让大厅内陷入了沉默。每一个人都明白这个道理，但主动深入那可能比灰岩谷恐怖十倍的未知之地，需要的不仅仅是勇气。

“苏姑娘打算怎么探查？”石坚沉声问。

“首先，我需要更多的信息来确定大致的方位和可能的危险。”苏晓道，“其次，我的力量还需要进一步恢复和熟悉。在这期间，可以派遣小队精锐，在确保安全的前提下，向北方、尤其是那些传说中不详的区域，进行前期的侦察，绘制详细的地形图，记录任何异常现象。”

“最后，”苏晓的目光，变得异常坚定，“当准备充分，信息足够，我会亲自前往。这是‘代行者’的职责。”

“不能让你一个人去！”雷蒙立刻道，“灰岩谷已经证明，面对那种东西，你需要帮手。我跟你去！”

“还有我！”老乔和大

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