应对官府严令。不知各位意下如何？」

祠堂内先是一阵死寂，众人几乎不敢相信自己的耳朵，面面相觑。

「对！对！对！」

「正该这样！」

「这样好！这样好！还是哥儿有办法！」

随即，如释重负的庆幸声响起。

沉重无比的负担项刻间烟消云散，族人自然再无异议。

「还有一事。」

陈立顿了顿，再次开口：「永孝叔家中留下的六百三十亩田地，前次报官时，衙门只做了登记，并未言明后续如何处置。这些田地，暂且由我来租种，每年每亩上缴族中公仓一石粮。大家意下如何？」

他略作停顿，目光扫过众人，补充道：「当然，族中若有人愿意承租，也可提出，条件相同，每年需向公仓缴纳每亩一石粮。「

族人中虽也有人对租种田地心动。

但细下一算，每亩年收不过三石左右，缴纳田税一石，再交公仓一石，辛苦一年，仅得一石余粮，实在获利微薄。

加之众人不愿拂逆陈立，便纷纷默然，无人出声反对。

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腊月。

凛冽的寒风卷过灵溪村，吹得光秃秃的枝桠呜呜作响。

陈立正在书房修炼五谷蕴灵诀。

笃！笃！笃！

敲门声将他打断。

「进。」

书房门被推开，冷风趁机钻入。

刘跃进带着一身寒气快步走进来：「东家。五村筹集的粮食，均筹备完毕，共计一万又五百石。四村族长皆已派人前来询问，何时将粮食运往县衙官仓？」

「有劳世兄奔波了。「

筹粮之事，陈立全权交由刘跃进帮忙处理，自己也便清闲了一些。

闻言，脸上并无太多意外之色：「还请世兄告知他们，暂缓运送。粮食暂且就存在各村自家的仓廪之中，一切等我安排。」

刘跃进眼中闪过一丝疑惑，但他也没有多问，应道：「是！我这便去回复各位族长。」

转身欲走，陈立却再次叫住了他：「世兄，还有一事。」

刘跃进立刻停步转身：「东家请吩咐。「

陈立沉吟道：「还请世兄在家中挑几个长工，到附近集市采买百头生猪，要活的，体质健壮，先付定金，等我定了时间和地点，再帮我送来。」

「百头生猪？」

刘跃进这次是真的愣了一下。

年关底下，猪肉价格正高，一次性采购百头活猪，这可是一笔不小的开销，而且东家要这幺多活猪作甚？腌制腊肉也无需如此之多。

「我自有他用。」陈立笑了笑，没有解释。

等刘跃进领命离开后，陈立行至后院，见长子守恒正在树下专注地练拳，便唤他过来。

「守恒，收拾一下，随我去趟镜山码头。」陈立语气平淡，却带着一丝不易察觉的笑意。

守恒收势站定，抹了把额上的汗，疑惑道：「爹，去码头做什幺？」

陈立瞧着他一脸茫然的样子，不由得莞尔：「赴约啊。」

「赴约？」守恒更是一头雾水：「赴谁的约？爹你何时与人约在码头相见了？」

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