普通农户哪里还有余粮和银钱？

只能眼睁睁看着改种的期限日益逼近，绝望的阴云越积越厚。

「完了，今年都得饿死————」

田间地头，尽是叹息。

灵溪陈氏，此刻异乎寻常的平静。

政令下达后不久，周家的承诺便如期而至。

——

数辆满载优质桑苗的大车抵达陈家，随行的还有几位经验老到的桑夫。

陈立按约定支付了银钱，并未多做纠缠。

在桑夫的悉心指导下，陈立迅速组织起家中长工，将自家田地连同代管的陈永孝家土地，合计近一千亩，开始种上了桑树。

其余四百五十亩，则留种粮食。

不仅如此，陈立又开始着手物色工匠，准备在桑田附近筹建蚕房，为后续的养蚕缫丝打算。

种完桑树，便又到了耕种时节。

忙忙碌碌中，时光飞逝，转眼到了六月底。

镜山县的惨状已令人不忍卒睹。

大片良田被迫改种桑树，秋粮收成预期锐减，引发了市场的极度恐慌。

粮价如同脱缰的野马，疯狂飙升。

「涨了！又涨了！早上还四两八一石，现在要五两二了！」

粮店前的人群骚动不安，恐慌的情绪蔓延着。

短短时间内，一石米的价格竟飙升至五两银子的天价。

粮价，竟比前些年旱灾，还要更高。

去岁粮食被水匪抢去，又被官府强征，青黄不接之时，许多人家本就难熬。

这粮价一涨，这对于许多百姓而言，无疑是灭顶之灾。

面黄肌瘦、拖家带口的流民开始大量涌现。

乞讨、偷窃、乃至明抢，开始在不少地方发生着。

镜山县，这片并未遭遇天灾的土地，却在人祸的蹂躏下，硬生生呈现出一派王朝末年的凄惨景象。

混乱之中。

镜山码头。

——

几艘吃水颇深的船只静静地停靠在木质栈桥旁。

船上盖着厚厚的油布。

数十名眼神倨傲、腰佩短刀的精壮护卫来回巡逻。

突然，一声尖锐的呼哨划破。

一道黑影如同鬼魅般冲上了大船。

「谁？」

护卫们大惊。

那黑影快得只留下一道模糊的残影。

只见他身形一晃，便已切入队伍之中，指掌翻飞间，带着凌厉的破空声。

「咔嚓！」

「呃啊！」

骨骼碎裂声和惨叫声几乎同时响起。

他出手毫无花哨，每一招都直奔要害，效率高得可怕，仿佛一台为杀戮而生的机器。

「官府不仁，纵容奸商囤积居奇。世家无义，想强夺我等田地。这船，就是世家的粮船。乡亲们，抢了这粮，才能活命！跟我冲！」

蒙面人的声音嘶哑却极具穿透力，每一个字都像锤子般砸在周围每一个饥肠辘辘的流民心上。

他的话语如同火星溅入了滚油之中。

「抢啊！活命去！」

「跟他们拼了！」

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