取武秀才后，不知他又得了何等际遇，不到数月时间，竟一举突破至灵境。继而考中了武进士。

虽只是三甲同进士出身，但那也是进士啊！在朝廷观政一年后，便被外放至我们这镜山县为父母官了。”

说到最后，刘跃进语气中满是感慨和羡慕：“若非科举文试并无年龄限制，我这一辈子，恐怕也就蹉跎一生了。其人之毅力与机缘，实在令人叹服。

陈立点头，寒门出身，文武双修，中年得志，这等人物，心性手段绝不会简单。

两人交谈间，已近饭点。

这时，门外传来脚步声，是刘文德散衙归家。

“世侄，何时来的？怎不提前知会一声。”

刘文德见到陈立，颇为热情，脸上带着公务劳顿后的些许疲惫，但笑容真切。

“刚来不久，恰逢县尊设宴，便顺路过来看看。”陈立起身笑道。

三人寒暄片刻。

眼看宴请时辰将至，陈立起身告辞。

刘文德亲自送至门口。

就在陈立即将迈出大门时，刘文德快走两步，以极低的声音说道：“世侄，今日府中下人帮县尊夫人搬运家具时，我偶然听得……县尊夫人，似是出身蒋家。”

陈立脚步微不可察地一顿，眼神瞬间锐利，但旋即恢复平静。

他侧首对刘文德轻轻点了点头，并未多言，只道：“多谢世叔相告。”

说罢，拱手一礼，朝着醉仙居的方向行去。

……

华灯初上。

醉仙居。

今夜显得格外不同。

往日里喧嚣热闹的大堂此刻空空荡荡，门口有身着皂隶公服的衙役肃立把守，明确告知过往行人，谢绝寻常客人。

陈立信步而至。

早有相熟的衙役迎上前，恭敬迎接：“陈老爷，您来了，县尊大人和各位老爷已在楼上雅间等候，您快请进。”

陈立微微颔首，随着衙役踏入酒楼。

大堂内空无一人，原本的桌椅被挪至四周，中间空出通道。

衙役引着他径直走向一侧装饰精美的雅间。

雅间门帘挑起。

此处已被布置成一处雅致的会客厅。

主位并排设了两张太师椅。

正对门的主位，坐着一位年约五十、面容精悍、眼神锐利的中年男子。

他身着锦袍，姿态随意却自有一股久居人上的威严，正与坐在他右侧之人低声交谈。

右侧，坐着一位穿着七品官服，三十余岁模样的青年，脸上带着恰到好处的客套笑容。

正是新任县令洛平渊。

朝廷以左为尊，此人的座位，本应是今日主角新任县令之位，却被对方落座。

能让一县之尊如此屈尊降贵，那中年男子的身份，显然不简单。

厅堂下方，还零散坐着七八人，皆是镜山县内有头有脸的士绅富户，陈立大多认得。

除此之外，也有世家之人，不过看穿着模样，大多是管事一类。

众人虽在低声交谈，但目光都不自觉地瞟向主位方向，气氛显得有些微妙。

陈立的到来，打破了厅内短暂的平衡。

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