足够他安心修炼到气境圆满了。你安心办事，少爷我不会亏待你们姐弟。”

采莲闻言，身体僵了僵，眼中闪过挣扎、恐惧，最终化为一丝决绝。

她咬了咬牙，将药丸小心翼翼收好，低声道：“是，奴婢明白了……奴婢这就回去。”

她不敢再耽搁，趁着夜色，离开小院，返回周府。

一路心惊胆战，如同惊弓之鸟，每一点风吹草动都让她心惊肉跳。

回到周府住处，拉住一个相熟的丫鬟，打听道：“姑奶奶……可回来了？”

那丫鬟正在绣花，打趣道：“采莲姐，你找姑奶奶呀？姑奶奶和姑太爷一起出门了，这会儿怕是正高兴着呢，今晚怕是舍不得回来了。”

采莲心中稍定，暗自祈祷周书薇今晚不要回来。

趁着夜色，确定四下无人后，这才蹑手蹑脚地再次溜进周书薇的闺房。

她屏住呼吸，轻轻推开房门，闪身进去，反手将门掩上。

屋内一片漆黑，只有微弱的月光透窗而入。

凭借着记忆，她蹑手蹑脚地走近暗格，伸手去触碰机关。

突然。

她眼角的余光瞥见，房间内室的阴影里，两双冰冷的眼睛，正静静地注视着她。

采莲吓得魂飞魄散，刚要失声尖叫，眼前一黑，便彻底失去了知觉，软软地瘫倒在地。

……

啄雁集。

今日恰逢旬末大集，天光未亮，便已人声渐起。

十里八乡的农户、渔户、手艺人们，从四面八方汇聚而来。

河滩空地上，摊位鳞次栉比，叫卖声、讨价还价声、熟人相遇的寒暄声混杂在一起。

寻常集日，这河边集市拢共也就三五百人往来。

但今日，明显超出了往常，连带着河岸街角都挤满了临时支起的摊子。

赶集的人流也比平日多了近半，摩肩接踵，甚是热闹。

缘由无他，灵溪的陈老爷家长子不日即将大婚。

陈家正在广采婚宴所需各色物资。

这个消息，早已传开。

这对于周遭的百姓而言，不啻于一桩大生意。

日头渐高，集市正值最喧闹之时，溧水河下游方向，缓缓驶来两艘巨大的宝船。

不声不响地靠近啄雁集那简陋的土木码头，稳稳停泊下来。

令人诧异的是，船停稳后，却不见有人下船，也听不到船上有什么动静。

那两艘巨船静静地卧在码头边。

这反常的寂静引得来往往的赶集人纷纷侧目，交头接耳，猜测着这船上载的是什么货，主人又是何方神圣。

红日西沉，集市的喧嚣退去。

摊贩们开始收拾货物，赶集的人群也三三两两散去。

啄雁集渐渐恢复了平日的宁静，只剩下零星的灯火和几声犬吠。

直到此时，那两艘宝船上，才终于有了动静。

十数名精悍的汉子走下船。

他们并未远离，只是在码头附近的几家尚未打烊的食铺、酒肆间采买了大量熟肉和老酒，用荷叶、油纸包好，或拎着酒坛，默不作声地返回了船上。

夜色渐浓。

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