：“文萱妹妹这是说的哪里话？是我们考虑不周，成婚时未曾广邀同窗，应是我们要向妹妹告罪才是。妹妹不怪我们怠慢，我们已是感激。”

曹文萱就势起身，挽住周书薇的手，笑道：“姐姐太过客气了。只是此番邀约，选在此等烟花之地，实在是委屈姐姐了。”

她略带一丝无奈：“溧阳如今局势微妙，眼线众多，文萱初来乍到，行踪需得谨慎些。想着此地虽名声不拘，但鱼龙混杂，便于说话，这才斗胆相邀，还望姐姐莫要觉得唐突轻慢才好。”

周书薇轻笑：“妹妹用心良苦，姐姐岂会不知？倒是我这个做姐姐的疏忽，妹妹来了溧阳，理当由我做东，在家中设宴为妹妹接风洗尘才是正理。是我失礼了。”

双方一番寒暄。

陈守恒在一旁静观，偶尔插言一两句，气氛倒也融洽。

又闲话了几句贺牛武院的旧事。

暖场过后，周书薇见时机成熟，便切入正题：“文萱妹妹，姐姐冒昧问一句，妹妹此次前来溧阳，是暂住游玩，还是……有何要事？若有用得着姐姐与守恒的地方，但说无妨。”

曹文萱闻声，收敛了脸上的笑意，神色变得认真起来：“书薇姐姐快人快语，那文萱也不兜圈子了。我此次来溧阳，目的有二。”

“其一，是为了郡衙即将发卖的、原属孙家的那批产业。”

曹文萱略作停顿，目光灼灼看向陈守恒：“这其二，是文萱受家中长辈所托，欲往陈永孝先生的坟前，祭拜一番。”