头往下压了半寸。

陈立注意到了空气中那丝极细微的元炁波动。

极轻，极短。

两人正在传音交流。

陈立端起茶盏，又呷了一口。

装作什么都不知道。

约莫过了七八息。

许元直终于开口了。

“可。”

他只说了一个字，然后才慢慢接了下去：“但有一约……此事陈家主不得对外透露。”

陈立颔首：“自然。”

英国公从怀中取出一物，搁在了桌上。

一块令牌。

正面刻着一个古朴的启字，铁画银钩。

翻过来，背面是细密的云雷纹。

“玄胎平育天，内外皆有朝廷重兵把守。”

英国公道：“出示此令方可通行。若无此令，陈家主莫怪守卫翻脸。”

陈立将令牌收入袖中，颔首道：“有劳国公。”

他站起身来，向两人拱了拱手，正要告辞。

他脚步微微一顿，忽然想起一事。

“对了。陈某来江州这几日，听闻香教在此活动颇为频繁。不知许大人可有耳闻？”

他本意只是试探。

随口一句话，提醒二人香教可能搞事，让他们分出几分精力去盯香教。

但话刚落地，花厅里的空气忽然变了。

许元直脸上的笑容僵住，嘴角极细微地扯了一下，反应快得几乎肉眼难以捕捉，但陈立察觉到了。

而英国公，那对豹眼缓缓眯起。

须臾。

许元直脸上的薄冰开始融化，久经官宦，他的城府之深远非寻常官吏可比。

“此事，衙门会注意。多谢陈家主提醒。”

陈立看在眼里。

没有追问，也没有多留。

一拱手，道了声“陈某告辞”，转身便迈出了花厅。

夜风穿过。

陈立不紧不慢地走在江州街道，灯火渐渐退远。

他面容平静，心中却是疑窦重生。

许元直和英国公，两人显然知道香教在江州的活动。

既然是朝廷命官，既然手握重兵，为何对此事视若无睹？

而当他当面提起“香教”二字时，两人的反应太奇怪了。

他们在怕什么？

还是说他们本就是知情人，甚至也参与其中？

雨又下起来了。

暴雨如注。

……

江州城外十三里，胡家庄。

这座庄园昔年是江南第一富商胡半城所建。

占地数百亩，亭台楼阁、回廊假山、荷池水榭，穷极工巧。

后来胡半城因私通魔教被朝廷查抄，满门下狱，庄园收为官产后便一直闲置。

荒草没膝，朱漆剥落，荷池干涸。

方圆十里的人都知道这里是座鬼宅，夜里没人敢靠近。

但这几日，庄园中却有了灯火。

庄园各处零散亮着几盏灯笼，在雨中摇曳不定，映出一队队冒雨穿梭的人影。

明哨、暗哨警惕地扫视四周。

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