斯塔夫罗斯一把抱起冲向他的尼古拉斯，顺手接过了那个装着面包的布包。

他没有打开，而是直接将其举向帕帕斯太太的方向。

「你们家有三个孩子要养。」他的语调平静但坚决，「我只有一个人，不需要这些额外的东西。」

他把布包放在马诺利斯那辆驴车的货板上，补充道：「多谢你的好意。」

帕帕斯太太的脸上浮现出一抹难以掩饰的失望。

她正欲开口，尼古拉斯却在斯塔夫罗斯怀里抢先说道：

「收下吧，斯塔夫罗斯叔叔！妈妈要去雅典了，她要挣好多好多的钱，以后我们家会有吃不完的面包。」

斯塔夫罗斯愣了下，他看着帕帕斯太太：「你要去雅典？」

帕帕斯太太默然点头。

「那位帮我们家抽到土地的马夫罗先生升职了，」她解释道。

「他在雅典市政厅为我找了一份打杂的工作。」

她的目光越过众人的肩头，投向坡地尽头的那块土地。

那是她的土地，也是她的希望，可谁都清楚，葡萄种下后至少要等上三年才能有第一次的收获。

对于一个急需解决生计问题的寡妇来说，三年的时光太过漫长，远得近乎绝望。

「斯塔夫罗斯先生，我非常需要那份薪水。」她带着恳求的语气说道。

「我家那块地，还请您多费心代为照料。

我会定期从雅典寄钱回来的，作为给您的报酬。」

斯塔夫罗斯心底流过一股复杂的情感。

他掩饰住那份黯然，重新换上那副豪爽的派头。

他将尼古拉斯放回地面，用力拍了拍胸脯，说道：「放心去吧，只要我还在这儿，你们家的地就绝对荒不了。」

他转而问道：「那孩子们呢？」

帕帕斯太太看了一眼背上的女婴，那是她在去年土地分配大会那天生下的小女儿。

她给孩子取名叫安娜斯塔西亚。

在希腊语里，那是「重生」的意思。

「佐伊和安娜斯塔西亚还太小，我得带在身边。」

她看了看自己的儿子，随后侧身看向驴车旁的马诺利斯。

「马诺利斯叔叔，我想请您帮我照看尼古拉斯一段时间。」

「没问题。」马诺利斯答应得很干脆，尼古拉斯是个机灵的孩子，他很喜欢。

「我会看好他的。」

斯塔夫罗斯也附和道：「你放心，我也会搭把手的。」

帕帕斯太太露出一丝宽慰的微笑：「谢谢。

等到葡萄成熟的时候，我就会从雅典回来。」

她重新捧起那包面包，双手递向斯塔夫罗斯。

她坚定道，「请收下它吧，这是我的心意。」

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乔治进入派马拉村后，立即受到了当地人热烈的簇拥。

但他此行并非为了体验这种虚荣。

在得知合作社的临时经理人斯塔夫罗斯正在田间劳作后，他决定亲自去地头看看。

很快，在一个帕利卡尔社员的引导之下，乔治一行人，步行来到了派马拉村北面的缓坡农地。

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