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薛姨妈正扶着丫头站在竹桥边，见黛玉来，一把拉了手，倒也满面喜色：“好孩子，今儿气色倒好，我那儿新得了几枝并蒂莲，已叫人插在冰纹瓶里送过来了。”

黛玉谢过，眼角却瞥见宝钗正从假山后转来，手里捧着个锦盒。

宝钗温温和和地笑，“这是我和母亲合著抄的《金刚经》卷子，虽不及高僧师父的墨宝，好歹是一份心。”又另取出一串碧玉数珠，温声道：“妹妹素日爱清净，这数珠是庙里请回来的，戴着安神。”黛玉见她话说得恳切，亲自接了过来递给紫鹃，正要道谢，宝钗又轻轻补了句：“昨儿宝玉还问我，说你若是近日睡得不稳，可要添些安神的药。”

黛玉垂了眼：“他倒是闲操心，我睡得不知道多好！”

宝钗只笑了笑，并不接话。

说话间已到藕香榭。但见水亭四周挂了重重叠叠的鲛绡幔，日光透过来，将满池荷影筛成碎金。贾母歪在榻上，身后站着琥珀、鹦鹉两个丫头打扇，王夫人坐在下首，正跟邢夫人说着话。探春、迎春、惜春三姐妹早到了，探春正指挥丫鬟们摆果子碟，见黛玉来，忙招手：“林姐姐快来瞧，这碟松瓤鹅油卷是老太太特意吩咐厨房做的，还有你爱吃的枣泥山药糕。”

惜春却默默展开一幅没骨荷花图，轻笑道：“昨儿赶着画的，权当贺礼罢。”

黛玉正要细看那画，忽听身后“啪”一声，宝玉被两个老婆子气喘吁吁地搀扶了进来。

后头袭人怀里抱着个青瓷坛。

宝玉笑道：“林妹妹可起来了？昨儿我巴巴儿地寻了块上好墨玉，叫篆儿刻了你得名字，连匣子都是拿沉香木打的”

接着又左右一看低声：“我方才让人在拢翠庵偷舀了半坛妙玉窖了五年的雪水来，配咱们的新茶正好。”

众人正笑他莽撞，说话间，李纨带着素云送了一方素白绣兰帕子来，因说道：“这是我前儿闲时绣的，虽比不得老太太屋里的针线，倒也清雅。”黛玉双手接了，称谢不已。

贾母发话开席，拉着她坐在身旁，王夫人、邢夫人侍立两边，薛姨妈也赶了来。

丫鬟们流水般捧上菜来。

李纨笑道：“老太太说今日不算大席，只按妹妹素日爱吃的做，这酒是南安太妃送的玫瑰露兑的，甜得很，妹妹多用些。”

黛玉只是笑，低头时见杯中琥珀色的酒液映着日光，忽然想起幼时在扬州过生辰，父亲尚在，母亲亲手做的桂花糕，满满摆了一案，今日虽没有母亲做得桂花糕，可自家屋里有自己名字独一无二得黛玉糕。贾母被王夫人搀着先去歇午觉，临走拉着黛玉的手：“好孩子，别贪凉，多穿件衣裳。”黛玉应了。宴席过后各自散了。

王熙凤回到自己房内，坐也不是，立也不是，眼巴巴望着帘子外头，左等右等，那贾琏的影子却似被狗叼了去，半日不见动静。

她本是火油般的性子，几时受过这等腌膀气？

心头一股无名火，腾腾地便烧将起来，按捺不住，只叫了声：“平儿，随我去！”主仆二人，风风火火便扑向书房。

推门进去，一股浓重酒气便撞了鼻子。

定睛一看，那贾琏正歪在榻上，鼾声如雷，口角涎水都流到了脖颈里，睡得死猪也似。

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