强撑的笑容，如同潮水般迅速褪去，瞬间只剩下死灰般的惨白，她缓缓转过身，一步一步挪回炕边，身子一软，重重地跌坐下去。

“唉一！”一声长叹，从她胸腔深处挤压出来。

她颓然靠在引枕上，只觉得这深宅大院，像一张无形的、冰冷的网，正死死地缠紧了她，勒得她喘不过气来。

平儿在一旁垂手侍立，连大气也不敢出。

而那头。

黛玉素来体弱，不耐久坐，又兼午间饮了半盏果子酒，脸上便泛起薄薄一层胭脂色，遂辞了众人，扶着紫鹃的手缓缓往潇湘馆来。

黛玉进了屋，紫鹃便服侍她换了件月白绫子小袄，又卸了钗环，只松松挽个纂儿。

黛玉歪在榻上，便望向卓上的锦盒。

紫鹃凑过来笑道：“我的姑娘，这黛玉糕做得这样精致，倒比咱们府上点心房里的还好。只是……”她故意顿住，待黛玉擡眼瞪她，才促狭地续道，“再不吃可要坏了，岂不枉费了西门大官人这一片心？”

黛玉啐道：“越发没规矩了。”

说着又忍不住看那糕点，忽然道，“去把雪雁叫来。”

紫鹃应声出门，不多时便见雪雁揉着眼睛进来，还带着午睡的惺忪。

黛玉将瓷盒往二人面前推了推：“我一人吃不完这许多，怕真真坏了浪费世兄情意，我们一起分了罢。紫鹃和雪雁对望一眼，都知姑娘脾性一一越是心里欢喜，越要做出不在意的样子。

雪雁到底是小孩子心性，先拈了一块放进嘴里，立时瞪圆了眼睛：“姑娘！大官人送来的这糕又软又韧，入口即化，还有股子凉丝丝的香气，像是……像是咱们园子里那株老梅树开花时的味儿！”紫鹃也尝了一块，细细品了，笑道：“傻丫头，那不是梅花，是姑娘的味道，这叫黛玉糕才是。”黛玉正要嗔她，忽听院外传来笑语声，是探春的声音：“林姐姐可歇下了？我们讨茶吃来了！”紧接着便是迎春、惜春与宝钗的说笑声。

黛玉忙将瓷盒往紫鹃手里一塞，紫鹃会意，正要藏到多宝格后，帘子已被掀开，探春第一个跳进来，看见桌上未来得及掩好的绉纱，笑道：“好哇！我们刚散席，林姐姐这里又藏好东西了？”

黛玉见遮掩不过，知道越如此众女越疑心。

索性把瓷盒端到桌中央，大方笑道：“你们来得巧，正有新鲜糕点，尝个鲜罢。”

迎春温吞吞地走近，惜春已拈起一块细看，宝钗则站在稍远处，脸上挂着惯常的浅笑，目光却在瓷盒与黛玉脸色间来回逡巡。

探春咬了一口，连声赞叹：“这糕竞是用荷露和的面么？怎么这样清雅？我吃了多少年的点心，从没见过这般样式的。”

黛玉心知此刻绝不能露出半分扭泥，反而要越发坦然，否则指不定如何疑心。

她端起茶盏啜了一口，方慢慢说道：“是西门大官人知道我今日生日，派人送来的。他说既然受父亲遗命照看我，自然要替我贺寿，算是替先父尽一份心。”

宝钗站在一旁，只拈起一块在指尖摩挲，却不急着入口，只拿眼望着黛玉，似笑非笑地问：“这糕果然别致，我竟也未见过。可有名儿么？”她问得轻描淡写，但握扇的手指却微微收紧。

黛玉正要含糊说

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