人无数！只是……”

他眉头又皱了起来：“这得花多少银子？光是那些驿站的维持，就是个天文数字。”

“羊毛出在羊身上。”陈砚舟嘿嘿一笑，“前期咱们垫资，等那些作坊转起来，垦荒的粮食收上来，这钱就回来了。再说了，咱们护送那些富户南下，收点‘护镖费’不过分吧？这叫劫富济贫…。”

洪七公被逗乐了，指着陈砚舟笑骂：“你这小鬼，掉钱眼里了。”

“师父，这还不是最关键的。”

陈砚舟突然收敛了笑容，看了看四周，确定无人偷听后，才凑到洪七公耳边，声音低得只有两人能听见。

“最关键的是，咱们要在南方那些偏僻地界，干点‘私活’。”

洪七公心头一跳：“什么私活？”

“练兵。”

陈砚舟吐出两个字。

“官兵不顶用，金人铁骑一来就溃不成军，咱们从那些难民和贫民里挑选可靠的青壮。咱们丐帮不缺高手，您随便指派几个八袋长老过去当教头，教他们战阵搏杀之术。”

“不求他们能正面硬撼金兵大阵，但求在山野之间，能让金狗寸步难行。”

“咱们不造反，但这手里，得有刀。”

洪七公顿时沉默了。

练兵！

这是朝廷的大忌，也是江湖的大忌。

可看着楼下那些面黄肌瘦、任人宰割的百姓，再想想北方那沦丧的国土，洪七公心头不由涌起一股热血。

朝廷不管，我丐帮管！

官家不护，我洪七公护！

“你小子……”洪七公深吸一口气，平复着激荡的心情，“这可是掉脑袋的事。若是被朝廷知道了，咱们丐帮就是反贼。”

“所以才要秘密进行。”陈砚舟眨了眨眼，恢复了那副天真无邪的模样，“咱们只是组织乡勇防备土匪，顺便打打猎，何罪之有？再说了，等真到了金兵南下那天，朝廷还得求着咱们出手呢。”

洪七公定定地看着陈砚舟，良久，突然仰天大笑。

“哈哈哈哈！好小子！”

这一笑，把刚才那股子颓废丧气扫得一干二净。

那是豪气干云的笑，是心怀天下的笑。

楼下的食客和掌柜都被这突如其来的笑声吓了一跳，纷纷抬头张望，心说这老叫花子是不是疯了。

洪七公笑够了，抓起桌上的八宝鸭，狠狠撕下一大块肉塞进嘴里，用力咀嚼着，仿佛在嚼碎那些金狗的骨头。

酒过三巡，菜过五味。

陈砚舟付了钱，便和洪七公回了丐帮分舵。

……

当晚，丐帮襄阳分舵灯火通明。

鲁有脚看着陈砚舟铺在桌上的那张巨大地图，还有上面密密麻麻的标注，整个人都傻了。

“这……这是要造反？”鲁有脚声音哆嗦。

陈砚舟笑着说道：“鲁爷爷，这叫‘曲线救国’。”

洪七公坐在上首，沉声说道。

“别废话了，有脚，传令下去，从今天起，丐帮不再只是要饭的，咱们要给这大宋，撑起半边天。”

鲁有脚深吸一口气，看着那张地图，虽然没读过多少书，但也知道

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