杨铁心重新落座，忍不住心中的疑惑，问道：“陈帮主，老汉隐姓埋名十八年，自问从未露出过破绽。不知帮主是如何一眼便看穿了老汉的身份？”

陈砚舟端起酒杯浅啜了一口，目光扫过那枪与戟，解释道：“家师曾与我讲过当年牛家村的旧事，对杨前辈与郭啸天前辈的忠义之举，家师一直颇为赞赏。其实，若前辈只是背着这一杆镔铁长枪，晚辈自然不会起疑。但……”

陈砚舟伸手指了指杨铁心腰间那两柄短戟，笑道：“枪戟同在，又是一位饱经风霜的半百老者，除了杨杨前辈，晚辈实在想不出第二个人了。”

听完陈砚舟的这番话，杨铁心恍然大悟。

他那粗糙的大手抚摸着腰间的短戟，笑道：“原来如此……原来如此！陈帮主心思缜密，老汉心服口服。”

陈砚舟语气平和地说道。

“前辈言重了，晚辈不过是仗着家师平日里多念叨了几句江湖掌故，方才见前辈这枪戟同在的罕见装扮，又观前辈这般年纪，这才斗胆妄测了一番。若是换作旁人，不留心这些细枝末节，自是不会多想。前辈隐姓埋名这十八年，可谓是滴水不漏。”

这番话说得极是谦逊，既全了杨铁心的颜面，又轻描淡写地将自己那份洞察秋毫的心思掩了过去。

杨铁心听罢，饱经风霜的脸上挤出一抹苦涩的笑意，连连点头。

一旁的黄蓉见自家哥哥这般从容不迫、三言两语便折服了这位江湖老辈，水汪汪的桃花眸子里满是盈盈笑意。

杨铁心端起酒盏，将那略带辛辣的酒水一饮而尽，借着酒劲，那张布满风霜的脸上却浮现出几分难掩的踌躇。

他一双粗糙的大手在膝盖上反复搓弄着，嘴唇翕动，目光几次看向陈砚舟，却又欲言又止，似乎有什么极难开口的心事梗在喉头。

陈砚舟早将他的神色尽收眼底，目光看向杨铁心，嘴角勾起一抹温和的笑意，轻声问道，

“杨前辈，您这般神色，可是有什么为难之事？但说无妨。”

杨铁心闻言，重重地叹了口气，涩声道：“陈少侠快人快语，老汉也就不藏着掖着了。方才听闻您是丐帮代帮主，这天下谁人不知，丐帮弟子十万，眼线遍布三教九流，消息最是灵通不过……”

说到此处，杨铁心顿了顿，继续道：“老汉斗胆，想向陈少侠打听一个人。当年牛家村一扬飞来横祸，老汉那义兄郭啸天惨死在官兵的乱刀之下，他那结发妻子李萍李嫂夫人，当时正身怀六甲，却被那狗官段天德强行掳走，不知所踪。”