像被抽走了线的木偶。

没有城主的意志灌注，它们只是一具具被掏空的躯壳。

骑兵阵彻底崩溃。

失去了傀儡指挥的蒙古重骑如无头苍蝇般四散奔逃，互相踩踏。洪七公和秋意浓都没有追。没必要了。

老酒走过来。

他看着陈砚舟右臂上的金色纹路，眯了眯眼。

“活了。”

两个字。

陈砚舟收剑入鞘。

他的手还在抖。不是因为恐惧，是因为透支。十成真气灌出去，丹田空了七成。浑身经脉像被火烧过的枯草，酸涩发麻。

但他站着。

黄蓉跑过来。

旺财跑得比她快。黑狗一头扎进陈砚舟腿间，用脑袋蹭他的膝盖。它浑身的暗红色毛发也在褪色，恢复成正常的黑。

黄蓉没说话。

她伸手握住陈砚舟的右手。

金色纹路从他的指尖蔓延到她的指缝间，微微发烫。

不是烫伤人的烫。是冬天里握着一杯热茶的烫。

“不疼了？”她问。

“不疼了。”

黄蓉的眼眶红了一下。只一下。然后她松开手，转身从包袱里掏出伤药，蹲下来给陈砚舟处理虎口上被西门吹雪剑气割开的旧伤。

动作很稳。

“岳父回来了。”陈砚舟说。

黄药师落在十步之外。他扫了一眼女婿手臂上的金色纹路，又看了一眼西方天际——裂痕已经完全消失，夜空恢复了正常的深蓝色。

“城主呢？”

“死了。”

黄药师沉默了两息。

“确定？”

陈砚舟摊开右掌。金色纹路在掌心凝聚，散发出温和的光。

“通道断了。纹路被我的真气同化了。如果城主还活着，这些纹路不可能安静。”

黄药师点了点头。

他没再问。走到女儿身边，从袖中取出一枚九花玉露丸递过去。

“给他吃。”

黄蓉接过来，塞进陈砚舟嘴里。

清凉的药力顺着经脉蔓延。空了七成的丹田开始缓慢回填。

洪七公扛着打狗棒走过来，身后跟着秋意浓。两人身上都有血，不全是自己的。

“老叫花子数了一下，”洪七公把棒往地上一戳，“那批骑兵里一共五个灰眼珠子。打废了两个，剩下三个自己倒的。”

“城主一死，傀儡就断线了。”陈砚舟说。

“那就好。”洪七公一屁股坐在礁石上，“累死老叫花子了。那玩意儿打又打不坏，比老叫花子上次碰到的乌龟壳还硬——”

秋意浓递过去一块手帕。

洪七公愣了一下。

接过来。

擦了擦脸上的血。

没人说话。

天亮了。

西方天际干干净净，连一丝云都没有。昨夜那道裂痕存在过的痕迹被清晨的阳光彻底抹去，仿佛从未发生过。

海岸线上一片狼藉。蒙古重骑丢弃的兵刃甲胄散落满地，几匹失去主人的战马在远处低头啃着咸涩的海草。

陈砚舟坐在礁石上运功。

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