厚重，书架林立、典籍满壁，经史、兵策、舆图罗列整齐。窗开一面，迎纳晚风，窗外青竹摇曳、翠影婆娑，晚风入室，携来淡淡竹香，清雅静谧，最宜静心谋事。

朱友贞入内之后，即刻传令门外亲卫：“速请马慎入书房议事，即刻、不得延误，亦不得外泄分毫。”

“喏！”亲卫领命，火速离去。

片刻之间，一道青衣文士身影快步而来。来人正是朱友贞最倚重、最信任的心腹谋士马慎。马慎常年伴于朱友贞身侧，精于权谋、深谙人心、擅长布局拿捏，遇事冷静、思虑深远，大大小小的筹谋布局，皆由其贴身辅佐、统筹规划，是朱友贞蛰伏数年、静待变局的第一智囊。

马慎步入书房，见朱友贞手持密信、神色凝重，即刻躬身行礼：“属下参见王爷。王爷深夜传唤，可是洛阳那边有消息了？”

朱友贞抬手示意他起身落座，将手中密信轻轻推至案前，沉声开口：“你且先看，赵岩自洛阳传来的急信，卫州之事，有眉目了。”

马慎依言落座，俯身拿起信纸，目光快速扫视通篇文字，逐字细读、细细斟酌，神色随之缓缓变化，读完之后轻轻放下信纸，缓缓舒了口气：“恭喜王爷！大事成矣！”

朱友贞指尖轻捻纸边，眉宇间藏着几分欣慰，亦藏着几分迟疑，缓缓开口道出心中纠结：“孤也知是喜事。杨师厚愿意倒戈相助、共举大义，有北疆兵权加持、元老威望坐镇，诛逆大局已然稳了大半。只是如今有一桩难事，孤迟迟拿捏不准、难以决断。”

马慎抬眸，神色恭谨：“王爷但说无妨，属下为王爷拆解利弊、谋划对策。”

朱友贞缓缓踱步窗前，望着窗外沉沉夜色，徐徐说道：“杨师厚此番应允相助，却心存顾虑、不敢全然托付，究其根本，无非是惧兔死狗烹、鸟尽弓藏。”

“孤意欲给他一枚定心丸，彻底安其心神、绝其后顾之忧，让他全心全力助孤匡扶社稷、诛灭逆贼。可孤反复思量，始终拿捏不准封赏尺度。”

他回身看向马慎，眉头微蹙、坦诚解惑：“封赏过重，爵禄滔天、权位无匹，他日事成之后，他功高震主、权重难制，势必成为大梁新的隐患，尾大不掉、难以制衡；封赏过轻，又不足以彰显孤的诚意，显得孤敷衍薄情、吝啬寡恩，杨师厚历经世事、心思通透，必然心生失望、暗藏芥蒂，届时心生异心、消极怠事，反而坏了全盘大局。”

“轻重之间，孤实在难以取舍，不知你有何高见？”

马慎闻言，垂眸沉思片刻，指尖轻叩膝头，梳理前因后果、权衡利弊得失，片刻后缓缓抬眸，语气沉稳通透：“王爷顾虑周全、思虑深远，实乃明君之度。其实杨师厚心存疑虑，绝非无端猜忌、小题大做。”

“先帝末年，晚年多疑、猜忌勋臣，无故诛杀王重师、逼反刘知俊，一众开国老将人人自危、夜夜难安。先帝尚且如此凉薄，更何况弑君篡位、残暴嗜杀的郢王？数年以来，朝堂薄待勋贵、屠戮旧臣已成常态，杨师厚身为硕果仅存的元勋、手握重兵的藩镇，心中畏惧、顾虑被清算，乃是情理之中，换做任何人，都会心生迟疑。”

朱友贞闻言深以为然，微微颔首：“你所言极是。正是知晓他顾虑深重，孤才想要稳妥安抚，奈何始终无万全之策。”

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