，刘镇庭与手下副官、警卫也来到了众人面前。

“福生无量天尊。” 玄清道长连忙起身，单手施了一个揖礼，目光平静地落在刘镇庭身上。

原来，玄清道长早就从他们一行人来之前，从徒弟让人寄来的书信中，得知了刘镇庭这位“中原霸主”的真实身份。

“贫道玄清，见过刘将军。”

“山野之地，只有粗茶，还望将军莫怪。”

“道长客气了，是在下冒昧打扰了清修。”刘镇庭面带微笑，微微颔首还礼。

在玄清道长的邀请下，两人在青石桌旁落座。

山泉水沸，玄清道长亲自为刘镇庭斟了一杯粗茶。

几句寒暄过后，刘镇庭端起茶盏，轻轻拨弄着茶沫，看似随意地开口试探：“道长，如今中原初定，但世道依然险恶。”

“例如前段时间，豫南、豫东发生的事情，让刘某心中难安。”

“今，我有意在省府牵头成立一个‘道教协会’，统一梳理全省佛教、道观的庙产与度牒。”

“三清洞乃清修圣地，道长更是德高望重，不知可愿出山，替刘某、也替河南的道门，执掌这牛耳？”

这是一个极具诱惑力的提议，等同于将河南道教的最高权力拱手相送。

然而，玄清道长端着茶盏的手连一丝停顿都没有。

他似微微一笑，目光投向远处的云蒙山雾，缓缓说道： “刘将军的好意，贫道心领了。”

玄清道长又看向杯中翻滚的茶叶，用平和但又带着坚韧的语气说：“贫道一生所求，乃是‘清静无为’与个人本真的圆满。”

“我道门虽也讲‘道不离俗’，但那讲的是在世俗的苦难中磨砺心性，却绝非是卷入这世俗的名缰利锁之中。”

说到这里，老道长理了理宽大的道袍袖口，轻声诵道：“《西升经》有云：&39;诸身外之物，耗我精神，伐我性命&39;。”

“将军所谋之宏图，对这天下和中原百姓来说，绝对是一件好事。”

“但于贫道而言，那只会乱了贫道的道心，还请刘将军见谅。”

这番话，说得极其直白，也拒绝得十分委婉。

但玄清道长也并非避世的迂腐之人，经常带徒弟下山历练的他，也知晓刘镇庭这些年做的事。

他虽不愿当官，却也不想因为自己的清高，让刘镇庭下不来台。

毕竟，他面前的这个年轻人，手里握着十数万兵马呢！

于是，玄清道长低头施了一个揖礼，言语恭敬的说：“不过，还请刘将军放心，我一定会全力配合省府和县里的工作。”

等他抬起头，直视刘镇庭的双眼时，原本平和的眼神中，陡然闪过一丝锐利的锋芒。

“除此之外，我道教，乃是华夏这片土地上土生土长的本土教派，拜的是华夏的先祖，饮的是神州的江水。”

“若是天下太平，我等自然可以躲在这深山清修。”

“可若是到了国家存亡、外族入侵的危难之际——别说顺儿这些年轻的徒弟，就是贫道本人，也随时可以脱下道袍加入豫军，共赴国难！万死不辞！”

“这，便是贫道，唯一能给将军的交代！”

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