却说周里正拄着拐杖，慢慢走在巷子里。

后面跟着的是周大郎，手里提着油灯，油灯的光在夜风里微微晃动，把父子俩的影子投在巷墙上，忽长忽短。

走出一段路，周大郎回头望了一眼辛家老宅的方向，那边还有几点灯火未熄。

“爹。”周大郎快走几步，凑到周里正身边，“你说，辛大郎这两年去了哪儿？”

周里正没有回答，拐杖一下一下地点在土路上，发出沉闷的声响。

周大郎也不在意，自顾自地往下说：“今日看他的架势，可真是长进了。

那个席面，那两坛酒，还有他穿的衣裳，我虽不识货，但那料子看着就不是便宜东西。

他肯定是挣到钱了，会不会是在西北立了功，当了什么官？”

周里正呵斥一声，道：“你懂什么！西北打仗，死的人多了去了。

他能认识几个字，在军中帮着记记账、写写文书，混口饭吃是有的。

但打仗是要死人的，他一个半大孩子，拿什么立功？”

周大郎不甘心道：“那他今日出手那般阔绰……”

周里正摇头道：“少年人好面子，离家两年回来，想让乡亲们觉得他在外头混出了名堂，攒了点钱就全花面子上，衣锦还乡嘛，这种事，你见得还少么？”

周大郎沉默了一会儿，忽然想起什么，赶紧道：“他说要去寻老上司的，说明他是真的混出头了啊！”

周里正摇摇头，叹息道：“军中一个记账的文书，能有什么老上司？

无非是仗打完了，用不上他了，打发他回乡。

他说的那些话，听听就罢了，官是那么好当的？

别说官，就是一个县衙的吏员，也不是一个没有背景的少年人能当的。

他那个老上司，存不存在还另说呢。”

周大郎的脚步忽然慢了。

他张了张嘴，犹豫了好一会儿，才把憋了一晚上的话说了出来，道：“爹，那……那他要是寻不着差事，会不会回来跟我抢那个河道上的活？陈留县里可就那几个能写能算的缺……”

周里正停住了脚步，转过身看着儿子，油灯的光把他那张老脸照得明暗分明。

周里正一脸恨铁不成钢，咬牙道：“你老子是里正有我这张老脸在，以后有的是机会，你着什么急！

辛大郎要是真没去处，那个缺让给他又怎样，老子是缺了你吃还是缺了你穿！”

周大郎被噎得说不出话，讪讪地低下了头，一会之后才憋出一句话，道：“我要是当上文书，说不定翠花他爹就同意了我们的婚事呢！”

周里正看了一下不争气的儿子，叹气道：“张老狗是因为你不是文书不把翠花嫁给你么，他的眼光高着呢！

不要想那么多，明日早起，去辛家看看，他要是还缺什么，你帮衬着点。”

周大郎应了一声，提着油灯跟在后面。

父子俩的影子在巷墙上一短一长，渐渐融进了夜色深处。

辛缜是被鸡鸣吵醒的。

陈留的鸡叫得早，第一声在窗根底下炸开，第二声从隔壁院子里接上，第三声、第四声，整条巷子的鸡都跟着叫了起来，此起彼伏，像是一

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