赵祯对着煤炉子发着感慨，张惟吉在旁端着拂尘，沉吟了好一会儿，忍不住轻轻摇了摇头。

赵祯瞥了他一眼：“有什么话就说。”

张惟吉躬了躬身子，斟酌着开口道：“官家，老奴也就是随口一说。

这煤炉子听着是精巧，藕煤饼也新鲜，但怕是不好挣钱。”

赵祯端起茶盏，示意他继续说。

“官家想啊，汴京自己不产煤，煤都得从河东、河北走汴河运进来。

汴河一年到头运粮都运不过来，各路漕粮、商货争那点水道，能腾出多少舱位给煤？运得少，运价就高。

一筐煤在山里不值几个钱，到了汴京城里便翻出好几倍的价。

等到了冬天河一封冻，更是有钱也买不到煤。

所以这煤在汴京从来都是两头不讨好的东西，穷人买不起，富人嫌它有味儿还怕中毒。

宫里烧的都是上好的木炭，官家什么时候见哪个殿里点过石炭？辛承旨这煤炉子做得再巧，煤饼压得再实，总不能把汴河冻上再打开。”

赵祯沉默了片刻，将茶盏搁回案上，微微点头，道：“你说得不错。

朕方才也在想这个，炉子越好，烧煤就越省，可煤运不进来，再省的炉子也是摆设。

不过，只要能够惠及百姓一家，这生意就算是不挣钱都是好的。”

张惟吉闻言，赶紧道：“是老奴短视了，官家仁心，乃是天下百姓的幸运。”

然而接下来几日，事态的发展远远出乎了所有人的预料。

先是张惟吉派去城外盯着煤厂的小黄门回来禀报，说店宅务兑换点门前排起了长队，那些从前嫌煤贵的百姓，如今手里攥着铜钱在寒风里排半个时辰的队，抢煤炉子抢得脸都红了。

又过了几日，小黄门又来报，说煤炉子已经断货了，几个铁作坊日夜赶工都供不上，下一批要排到十日之后。

再过了几日，有从汴京各县前来的商贾涌进来，也跟着抢购煤炉子。

而随着煤炉子的畅销，煤饼也跟着火热起来，越来越多的百姓跟着抢购煤饼。

张惟吉把这些消息一一奏报给赵祯。

赵祯听完十分欢喜，道：“看来百姓也知道这煤炉能省下不少钱，算了账之后，觉得还是合算。”

张惟吉笑道：“我们之前想得有点岔了，这煤炉子省煤不说，关键取暖只是顺带的，煤炉子用来烧水、煮饭才是主流，这煤炉子一天到晚都是烧着的，随时都可以烧水煮饭，这可是真真大大方便了老百姓。

再加上这取暖的功用，可不就是一物数得么，而且老奴算了，跟去买柴火相比，用这煤饼可没有比柴火贵多少啊！”

赵祯闻言更喜，不过他很快便回过神来，道：“这种局面怕是撑不久，河水眼看就要封冻了，煤运不进来，煤厂那点存货顶多再撑一阵子。

到时候别说煤饼，连煤渣子都没了。”

他说的没错。

没过几日，一场大雪铺天盖地地落下来，汴河封冻了。

河面上最后几艘运煤的漕船被冻在码头边上，船老大们蹲在船舷上抽着旱烟，望着坚冰叹气。

城中煤饼的价格应声飞涨，黑市上原本几文一块

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