，笑道：“范公，方才我瞧见欧阳永叔从你府上出来，脸色不太对，像是有什么事想不通的样子。”

韩琦也不客气，自己拉了张椅子在范仲淹对面坐下，端起茶壶自斟了一杯，道：“什么事把他招来了？”

范仲淹沉默了一瞬，随即将辛缜试卷的事简单说了一遍。

韩琦听完，促狭道：“范公，我问你件事，你之前专门去寻陛下，推动贡举改制，从考教文采转为以实用人才为主，这件事……”他故意拖长了尾音，眼中精光一闪，“是不是专门给你那宝贝徒弟做的准备？”

范仲淹闻言，面色骤然一正。

他将茶盏往桌上重重一搁，声调都拔高了几分，义正辞严地说道：“韩稚圭，你这是什么话！老夫为人光明磊落，岂会做这等徇私之事？

以文采取士之弊，老夫早就说过很多次，这次是朝廷取士的大政方针，关乎国家选材的根本，与辛缜那小子何干？

他考得上是他有本事，考不上是他功夫不到家，老夫怎会为他一人去改动朝廷制度？你这话若是传出去，老夫的清名还要不要了？”

他这番话说得正气凛然，掷地有声，连书房窗外那几只栖在梅枝上的鸟雀都被惊得扑棱棱飞了起来。

韩琦听他义正辞严地说完，脸上笑意半分不减，连连点头，语气诚恳得不能再诚恳：“那是那是，范公说的极是。

范公一心为公，谁不知道？贡举改制是朝廷大计，跟辛缜那小子半点关系都没有。”

他说到这里，忽然话锋一转，端起茶盏慢悠悠地吹了吹浮沫，状似不经意地又补了一句，“不过说起来也巧，官家让欧阳永叔去担任锁厅试的主考官，想必也一定是看中了欧阳永叔的才华。

嗯，一定是这样。”

范仲淹端茶的手停在了半空中。

他张了张嘴，却发现自己准备好的那套冠冕堂皇的说辞在这一刻全都派不上用场了。

官家点欧阳修去担任主考官一事实际上有些争议，欧阳修的资历其实还是欠缺一些的，但官家就是点了。

而他范仲淹刚才还信誓旦旦地说自己没有为辛缜做过任何铺垫，可若是连主考官都是有人暗中安排好了的，那他再怎么撇清也显得苍白无力。

书房里安静了那么一瞬。

范仲淹端着茶盏，目光落在那盏即将燃尽的油灯上，脸上难得地出现了一丝罕见的局促之色。

沉默了好一会儿，他终于将茶盏放下，叹了口气，压低声音对韩琦说道：“稚圭，你我之间就不说那些虚的了。

辛缜这小子，什么都好，就是有一点，他对这贡举实在是兴致缺缺。

别人家的子弟，把科举当成光宗耀祖的终身大事，恨不得从五六岁就开始悬梁刺股。

他倒好，嘴上说着要考，心里却压根没把这当回事。

若是让他老老实实地温三年书再去考，凭他的资质，倒也不是不行。

可你也看到了，他现在手头有多少事，枢密院承旨司每日多少文书要过他手？三司度支那一摊子账目要不要他理？军校那些学员和讲师要不要他盯着？

御辇院和车营务才刚启动，水泥试制也在铺摊子，哪一样离得开他？让他放下这些去专心备考，别

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