，他们在遭遇战中好歹结阵打了好几个回合，不是被偷袭覆灭的，但和琮脸上也写满了不甘和羞愧。

他坐在河滩边的一块大石头上，双手撑着膝盖，一声不吭地盯着远处的河面，脑子里大概还在反复回想今早那场遭遇战的每一个决策。

如果当时他没有轻信裁判团的战况通报，如果他把探马再撒远十里，如果他在隘口前先派斥候摸清对面的底细，结果会不会不一样？

与此形成鲜明对比的，是河滩最左侧的教导厢。

一万二千人，齐齐席地而坐。

但就算是坐着，也没有一个人东倒西歪。

所有人都是盘膝而坐，双手平放在膝盖上，腰背挺得笔直，目光平视前方，仿佛有一根无形的标尺从每一个人的脊梁骨里穿过。

一万二千人坐在地上，竟连一丝交头接耳的声音都听不到，更没有人喝水、吃东西、打瞌睡。

远远望去，仿佛是一整块被精心切割过的方石，棱角分明，纹丝不动。

河滩上的风卷着沙尘掠过，那些士兵眼皮都不眨一下。

阳光已经变得灼热，晒在他们脸上，汗水顺着脸颊往下淌，浸湿了领口，没有人抬手去擦。

仿佛昨夜到今晨接连数场歼灭战，对他们来说不过是照常出操而已。

韩琦站在河滩边的缓坡上，左手边是垂头丧气、形同溃兵的旧军，右手边是军纪肃然、不动如山的教导厢，两支军队只隔着不到一里地，精气神的差距却像是隔着一整个时代。

他心中忽然涌起一股极为复杂的情绪，既有亲眼看到新军脱胎换骨之后的振奋和欣慰，也有一丝连他自己都不愿承认的后怕。

若不是辛缜，这支军队恐怕永远不会出现。

而若是这支军队出现在敌人手里，那大宋的末日便到了。

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