子，“潘卿这份方略，朕要先看完。另外，方略的抄本，你们几个回去也认真看下，五日后，御前再议。各部回去想一想——海防这个事，办不办，怎么办。五日后，朕要听你们的准话。”

众人叩首，鱼贯而出。

潘季驯走在最后，刚跨出门槛，陈矩追了出来。

“潘公留步。皇上说，让你今晚递牌子，单独再谈。”

潘季驯一怔，随即点头。

他知道，皇帝今天不拍板，是因为要让户部、兵部、工部再吵五天。吵够了，吵透了，思路才清晰。

而今晚的单独召见，才是真正的定策。当晚，玉熙宫西暖阁。

皇帝坐在御案后，案上摊着潘季驯那本《海防方略》的折子，旁边还放着一本薄薄的册子——《河防一览》目录的抄本。

潘季驯行礼。

“起来坐。”皇帝指了指锦墩，“朕今晚不看君臣礼仪，只看工事。潘卿，你这本《海防方略》，朕看完了。五大目标，九十八万两，一年半工期——朕只有一个问题。”

“皇上请问。”

“你是治河的，不是治海的。你怎么保证你的方略是管用的？”

潘季驯沉默片刻，缓缓道：“臣治河三十年，治的不是水，是制度。”

皇帝看着他。

“臣的《海防方略》，核心不是那一百座烽堠、六艘大船、一座炮台——核心是制度。物料总库，是为了让采购有章可循；三签验收，是为了让贪腐无处藏身；分段责任制，是为了让每个人都清楚自己该干什么。而制度又源于实践，大方向没错，实践中可以慢慢查漏补缺，优化制度。臣在黄河、淮河、运河上靠这套制度，省下了何止百万两银子。海防，也靠得住。”

皇帝听了，点了点头。

“朕看中你的，就是你这份‘制度先行’的见识。治河如此，海防如此，治天下也是如此。”

他顿了顿，又说：“九十八万两，户部肯定要哭。但朕不怕他们哭，这个方略，朕准了。朕知道丰臣秀吉一定会来的。”

潘季驯猛地抬头。

“但朕有一个条件。”皇帝竖起一根手指，“你办这个海防，朕给你两年时间。你要把每一两银子、每一根木料、每一块砖石，都变成大明的海防长城。朕不看过程，朕看结果。”

潘季驯跪地叩首，额头触地，久久不起。

“臣，领旨。”

皇帝站起来，走到舆图前，目光落在登州、旅顺、天津三个点上。

“潘卿，你先下去吧。五日后御前会议，朕会替你把户部、工部的嘴堵上。你只管去干——天塌下来，朕顶着。”

潘季驯退出暖阁。

夜风袭来，他站在玉熙宫前的广场上，抬头看了一眼天空。

月亮很圆，月光洒在琉璃瓦上，泛着清冷的光。回到京城的宅邸，赵世卿正在门口等着。赵世卿三十多岁，正是年富力强的时候，脸上带着不服输的锐气。

“潘公，如何？”

“准了。”潘季驯淡淡道。

赵世卿大喜，正要说话，潘季驯抬手制止了他。

“准是准了，但真正的仗还没开始。五日后御前会议，户部、兵部、工部还会

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