的事，然后话锋一转，落在了开海上。

“许阁老，开海的事，朕再问你一句。”

许国挺直了腰背，准备应战。

“你放心，朕不会开北方商港。”皇帝的声音不大，却像一块石头砸进平静的水面。

许国愣住了。他没想到皇帝会说这句话。他准备了那么多的辩词，那么多的论据，一个字也用不上。

“但是，”皇帝的目光落在许国脸上，“物料海关必须设。登州、天津的船坞、炮台，必须修。水师，必须练。这些都是朕已经定下的事，不必再议。至于南方开海的事，容后再议。”

许国沉默了片刻。他得到了他想要的——北方商港不开。

他深深地叩首：“臣领旨。”

入夜，邓子龙的奏报送到了御案上。

皇帝拆开，从头到尾看了一遍，眉头越皱越紧。邓子龙在奏报中详细列了天津水师的现状：兵力已增至六千，岸上训练基本完成，近海编队训练也已展开。但船不够，从浙江调来的四艘旧福船有三艘需要大修，登州船坞的新船要到年底才能下水。炮更不够，现有的佛郎机炮多是蓟镇淘汰下来的旧货，射程不足，炸膛风险高。火药也不够，物料总库的供应只能维持日常训练的一半。

皇帝看完，将奏报放在案上，沉默了很久。

“陈矩，邓子龙说了这么多，归根结底就是一句话——缺银子，缺装备。”

陈矩小心地问：“皇爷，那能不能从别处调一些？”

“从哪调？兵部没有，户部也没有。”皇帝站起来，走到舆图前，“海防工程要钱，水师要钱，造船要钱，铸炮要钱。户部哭穷，太仓空了。朕从内库已经拨了不少，但内库也不是无底洞。”

他转过身，问陈矩：“内库现在还有多少银子？”

陈矩答道：“奴婢不掌内库。皇爷若要问，奴婢去叫张诚和内库太监赵忠来。”

“去叫，朕要问内库的账目问题，让赵忠带上内库的账目明细。”

不多时，司礼监掌印张诚和内库太监赵忠到了玉熙宫。两人跪在御前，皇上突然要查内库的账目问题，两人不明就里。

皇帝开门见山：“赵忠，内库现在有多少银子？”

赵忠小心翼翼地报了一个数。皇帝听完，眉头皱得更紧了。

“怎么这么少？”

“回皇上，去年从内库拨了一笔给登州船坞，一笔给天津物料总库，还有一笔给水师的安家银。再加上宫中日常开销颇大——”赵忠的声音越来越低。

“宫中日常开销颇大？”皇帝问，“宫中一年花多少银子？你给朕列一列。”

赵忠从袖中抽出几本账册，核对了下名目，把宫中开销那本双手呈上。

皇帝接过来，翻开，一页一页地看。开头几页还算正常——各宫用度、膳食、衣料、修缮，数目虽大，但有定例。翻到中间，他的脸色沉了下来。

“太监、宫女、内操军的人数，怎么这么多？太祖定制，宫中不过数百人。朕记得成化年间已经很多了，但也没到这个数。你们给朕造个册，各宫各衙门的人数，一一列出来。”

张诚和赵忠对视一眼，齐声应道：“奴婢领旨。”

皇帝合上

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