防倭不可不练兵。沿海之民，非生于海则不得食。与其禁而养寇，不如开而养兵。然水师之练，非一日之功；海防之固，非一港之事。臣以为，水师之成，不在船炮，在人。非通晓海事、不惧风涛之士不可为也。”

皇帝读完了，有些见解，批了一个“中上”，注了“通达”二字。

他将朱统鉓和朱常濬的卷子单独抽出来，对陈矩说：“宗室十二人中举，朕本以为不过充数。没想到，还有两个可造之材。把这两份卷子存起来，等殿试之后，这两人朕也要见见。”

陈矩应了，将卷子小心收好。

皇帝正要继续批阅其他奏疏，陈矩匆匆进来，低声道：“皇上，骆思恭求见，说是福建急报。”

皇帝神色一凝：“让他进来。”

骆思恭快步走入，跪地叩首，从袖中抽出一份密报，双手呈上。“皇上，锦衣卫在日本的暗桩传回急报——丰臣秀吉将在日本列岛发布‘征明号令’，大规模建造战船、囤积粮草，计划明年春夏间入侵朝鲜，再图大明。”

皇帝接过密报，一页一页细读。骆思恭跪在下首，低声道：“臣已派多路暗探核实，消息一致。倭寇头目已下令各地大名整军备战，从福建、朝鲜两条渠道传回的情报都指向同一个结论——丰臣秀吉的野心不止朝鲜，更在大明。他们要先占朝鲜，以此为跳板，进攻辽东，进而窥视中原。”

皇帝看完了密报，放在案上，沉默了片刻，提起朱笔，在密报上批了四个字：“知道了。继续。”又对骆思恭说：“告诉日本的暗桩，不惜代价，把倭寇的动向盯死了。造船多少，屯粮多少，何时出兵，朕都要知道。”

骆思恭叩首领旨。

皇帝叫来陈矩：“去请余有丁、王锡爵。另外，传密旨给戚继光、邓子龙，让他们即刻进京。倭寇不等我们，朕也不能等了。”

陈矩领旨而去。皇帝站在舆图前，目光落在辽东的位置。

“海西不平，辽东不稳；辽东不稳，北疆不固。倭寇北上之前，朕必须把东北的事先定下来。”两日后，玉熙宫西暖阁。

天色未明，皇帝已经坐在御案前。案上摊着辽东舆图，骆思恭昨夜送来的倭寇情报压在镇纸下。皇帝昨夜休息时间不长，脑子里反复转着几件事：丰臣秀吉的“征明号令”，海西女真必须早早平定，水师能不能打，步骑能不能配合好水师。

“陈矩，戚继光和邓子龙到了没有？”

陈矩连忙答道：“回皇上，戚帅和邓将军今早刚进城，都在宫门外候着。”

“叫他们进来。”

不多时，戚继光、邓子龙、骆思恭三人入殿。邓子龙神色中带着几分疑惑——他接到密旨时正在天津练兵，皇帝只说“即刻进京”，没说缘由。骆思恭走在最后，手里捧着一卷厚厚的文书，是锦衣卫辽东档房的海西情报汇编。

三人行礼。皇帝没有让座，直接站起来走到舆图前。

“都过来。”

三人围到舆图边。皇帝指着海西女真叶赫部的位置，声音不大，却字字沉重：“丰臣秀吉将发“征明号令”，倭寇不日将出兵朝鲜。朕不能在倭寇北上之后，还在为海西的事分心。战乱一起，建州辽东首尾不能相顾，海西女真一旦从中作梗，建州危矣。朕决定，

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