人的相貌特征。

其中一份便是这位季心娘的，上「面圆眼大，脸无痦痣，脖颈右下侧有一道长约一寸疤痕，身患喘症。」

一份是已销户的旧纸，纸张毛边泛黄，上面写着「戚长儿」，生于昭德八年秋，昭德九年夭折，右手手腕至肘有一道紫红色的胎痕。

军户和平民不一样，民户是女子及笄、男子弱冠方可在所在官衙注户，军户、伶户等则是一出生便注户，以免有人钻空子脱籍。

「戚长儿」永平帝徐衢衍声音非常轻，像从牙缝中呼出的气声。

他手有点抖，指腹娑娑从那两张户籍名帖上摹过。

帝王的情绪从抖动的指尖泄露，但仅仅一瞬，所有情绪全都归集回位。

徐衢衍微微擡起下颌，面容看不清喜怒，只再将问题重复一遍：「朕的问题是，你见到她了吗？」

薛枭喉头微动：「夜黑风高，臣没有时间细看，得手后，臣将取出名帖，便将马架、尸首、包袱细软尽数火烧殆尽，并不曾见到季夫人本人。」

徐衢衍点点头：「确定其夫戚总旗已死？」

薛枭颔首：「昭德十三年，戚总旗抗击鞑靼战死，已下葬十余年，墓碑、棺椁俱全。」

徐衢衍沉默许久，唇角嗫嚅，话在嘴边却犹豫再三，终是开口再问：「你是如何杀的她？」

「药。」薛枭低埋下头：「此药无色无味，中毒之人将在睡梦中离世——并不会承受痛苦。」

徐衢衍身形向后靠，直到后背抵到太师椅靠背，一直浮在半空的情绪好似才终于有了抵靠。

他笑了一声，不知在笑什么。

笑声像含了一口滚烫的茶汤，急促、细碎、牵强、灼人。

殿中瞬时沉默下来，泥炉的火，燃到房梁，透出既定的绝望。

水在翻滚。

而二人面前，还放着两盅空空如也的白釉小瓷茶盏。

薛枭垂下眼眸，敛起袖口，擡手意图斟水。

「我来吧。」

徐衢衍开口打断薛枭，玄色织金十二章纹龙袍袖摆扫在檀木桌面发出「沙沙」的声音。

徐衢衍被精心教导过茶道，动作轻缓好看，突出的骨节包裹住白玉紫砂壶柄，烫水飞流直下淌入公道杯，将茶叶冲荡出清馨的香气。

永平帝姿容俊丽，动作清雅，亲自执盏敬茶，推至薛枭眼前：「你不爱喝苦茶，今年的金针，入口回甘，不苦。」

薛枭低眉。

茶汤褐黄醇厚，如流动的琥珀。

他双手接过，却转手放在身侧，并未着急入口。

徐衢衍并不催促，眉眼不动，唇角挑着清淡的笑：「怎独身回来的？萧珀几人呢？还留在山海关善后？」

「路途中遇到流寇，所在城镇的千户与寇匪有勾结，萧御史、石校尉等人留守剿匪，臣来不及交待此行谜底，便独自一人前往山海关等候季夫人。」

薛枭语声四平八稳，双手静撑于膝上：「东北春寒料峭，埋山伏击流寇辛苦，待萧御史等人归京，臣斗胆为他们求一个年终考评为『优』的恩典。」

徐衢衍直视薛枭：「你确实胆子很大。」

薛枭唇角微抿。

「你从一开始就

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