破，只能被迫遗憾地离开高塔，去了罗德王国某个男爵领担任了领主的家庭教师兼保镖。

如今得知学邦来了一位帝国的亲王，并且这位亲王对自己的研究抱有浓厚的兴趣，这位心灰意冷的学者又重新看到了让事业焕发第二春的希望，当即辞去了那薪水丰厚的工作，马不停蹄地从罗德王国赶了回来。

显然，比起世俗的利益，他更在乎对于真理以及未知的探索。

由于这位詹姆斯先生已经不是大贤者之塔的导师了，重新办理入职手续又需要一定的时间，因此罗炎没有在自己的实验室，而是在私人书房里接见了这位「传说」中的学者。

那是个戴着单片眼镜、面容方正的中年男人，他的身上穿着一套洗得发白的朴素法袍，因常年伏案而微微有些驼背。

他走进书房时，脚步显得有些拘谨，手里紧紧攥着一顶旧毡帽，似乎不知该如何安放。

「殿，殿下。」

罗炎很熟悉那忐忑的眼神。

当初蒂奇在见到自己的时候也是一样，那是想要把包括性命在内的一切全都押上去，却又不知道该从哪里开始下注的彷徨。

「瓦力先生，请坐吧。」

罗炎微笑着从书桌后起身，亲自为他拉开了一张扶手椅，随后右手轻轻一扬，茶壶飞到了茶杯的上方。

「旅途劳顿了，来尝尝我的珍藏，希望这杯热茶能为你驱散北境的风寒。」

一杯热气腾腾的清茶被送到面前，詹姆斯受宠若惊地连连摆手，但最后还是接过了。

「不敢当，殿下，您太客气了……」

「不必拘谨，在法师塔，我只是一个追逐真理的魔法师，和你没什幺区别。」

罗炎坐回自己的位置，用温和的语气打开了话匣子。

「你的学生阿尔贝托经常向我提起你，他对你的才华推崇备至，尤其是你关于『人造心智』以及『自律魔偶核心』的构想，我个人非常感兴趣。结果我翻看了你的研究，却没找到下文，实在是遗憾。」

听到自己的研究被一位帝国亲王如此清晰地提及，詹姆斯那双因失意而略显黯淡的眼中，闪过了一丝光芒。

他紧绷的肩膀不自觉地放松了些许，拘谨地回应道：「那……那只是一些不成熟的空想。」

顿了顿，他握紧了茶杯，又不好意思地说道。

「至于没有下文……那确实是因为没做完，让您见笑了。」

「任何伟大的创造，最初都源于一个看似不切实际的『空想』。今天实现不了，不代表以后实现不了。」

罗炎微微笑了笑，没有继续这个话题，而是将伊拉娜那份被《贤者报》拒绝的论文草稿，递到了他的面前。

「说来冒昧，我有一位学生完成了一篇论文，但在投稿时遇到了一些……阻碍。我对算数略知一二，但魔法理论这块实在不是我的专长，不知能否请您这位真正的行家帮忙斧正一二？」

这番谦逊的说辞，让詹姆斯心中的紧张感彻底消散，取而代之的是一种被尊重和信任的感动。

他郑重地接过稿纸，起初只是礼貌性地阅读，但目光扫过第一页的瞬间，他的表情便凝固了。

他扶了扶眼镜，鼻尖凑近稿纸，几乎要黏在了

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