温蒂临行前塞给他的那枚燃素护身符正在发光。

暗红色的微光透过粗布衬衫，一明一灭，像某种东西的心跳。

他脸色一变。

「先别下来！」

众人一惊。

罗兰条件反射般架起塔盾挡到罗夏身前，凯萨琳从驾驶舱赶来，左轮已经握在手里。

五秒、十秒、二十秒。

广场上什么都没有发生。

杰克左右扫了一圈。「罗夏，到底发生——」

「有问题。」罗夏从内袋里掏出那枚护身符。

怀表大小的铝壳装置，中心处的线圈泛着暗红萤光，一明一灭。

温蒂说过，燃素浓度达到阈值它就会闪烁，频率越快浓度越高。

现在频率不算快，但确实亮了。

卡修斯掏出圣辉，拇指贴上蓝宝石表面，闭了一下眼。

「燃素浓度偏高。」他睁开眼，「不致命，但长时间暴露会出问题。」

罗夏这才注意到，城市里确实弥漫着一层极淡的雾霾。

「评估报告上没提这个。」罗兰皱眉。

「评估报告是三年前写的。」凯萨琳把左轮保险扳回去，「离雾潮这么近，燃素偏高不奇怪。」

卡修斯站了出来，他示意众人靠拢，双手将圣辉举至胸前，拇指扣住齿轮徽记的边缘，低声诵念：

「万机之神在上，以圣水洗涤浊气，以齿轮碾尽秽尘」

蓝宝石内部的圣水开始流转，一圈无形波动向四周扩散。

效果几乎是即时的，罗夏胸前的护身符应声暗淡下去。

「静默洗礼。」卡修斯将圣辉别在胸前，「五米范围内的燃素浓度会被持续压制，按最低消耗算，每三个小时我需要二十分钟恢复。」

「够了。」凯萨琳当即做出安排，「走紧凑队形。罗兰开路，所有人不要离卡修斯超过四米。」

队伍沿着广场北侧的主干道向纵深推进。

罗兰举盾走在最前方。罗夏紧跟其后，霰弹枪枪口压低，目光不断扫过两侧建筑的窗洞和门廊。杰克在左翼游走警戒，卡修斯居中，凯萨琳压在队伍右后方，左轮垂在腿侧，视线在前方与身后之间来回切换。

这里的街道比远风镇的任何一条路都宽。

双向六车道的规格，路面铺着厚实的石板，板缝里长满了灰绿色的蕨类。两侧是连绵不绝的厂房，铸铁大门敞开着，里面的车床、冲压机和传送带仍然有序排列。

杰克探头朝一扇厂门里张望。

「这些机器看着还能用，怎么没人来搬？」

「因为不划算。」卡修斯的声音从后方传来，「把一台三十吨的轧钢机从海拔两百二十米的雾区里拆出去，光运费就够在新圣彼得堡造三台新的了。何况全是沙俄制式，燃素消耗比现行型号高一倍。」

罗夏没参与对话。

他目光看似在警戒，注意力的一部分却落在了别处——《指南》的三维地图正在视野边缘缓慢展开，每走过一个路口，灰色的战争迷雾就退开一截。他默默将每个岔路口跟小册子上的平面图做比对。

卢甘斯克理工大学就在东北方约两公里处，还有四十分钟路程

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