姻亲政治的破产，同时也是圣城贵族们为了制衡教权的长远合谋。

他们在成功架空了不死的帝皇之后，很快将目光转向了圣克莱门教堂。不用任何人的挑唆，这几乎是必然发生的事情。

格里高利九世很清楚圣城那些家族们的打算，他们想让教廷的权威跟着旧大陆的腐肉一块死去，从而再造一个新的帝国！

这个密谋并非是从今天开始的，已经持续了整整五百年。在两个派系的明争暗斗中，甚至间接孕育出了代表着平民的军官派系。

而这场斗争的结果便是，曾经牧守一方的主教，已然沦为了国王餐桌边的弄臣。

其中最典型的就是罗兰城的主教克洛德！

格里高利九世很清楚的记得这个名字，也无奈于地区主教居然已经堕落到替世俗的君主向教皇借钱的地步。

虽然以前世俗的国王们也向教皇借钱，但往往都是亲自写信，随后由教皇批示当地教区的主教拨款。

这些贪婪的虫子……怕是早就把教廷放在各地的黄金给挥霍一空了。

如今仍然由教廷直接控制的地方机构，恐怕也只剩下各个地区的冒险者公会了。

不过那些机构也和主教一样，早就被地方势力给蚕食得千疮百孔，很难说还有多少冒险者记得自己是圣光的仆人。

就在格里高利九世独自缅怀那夕阳的余晖的时候，长椅背后的橡木门发出了一声低吟，打破了祷告室内静谧无声的沉默。

“教皇陛下，您找我？”

弗朗斯&183;希尔芬枢机主教走了进来。

他是卡西特&183;希尔芬的叔叔，拥有丰富的艺术鉴赏与神学造诣，同时也是一位实力深不可测的超凡者。

没有人知道他的深浅，因为圣城周边已经很久没有战事，而就算有，一般也用不着枢机院的主教出手。

大多数主教和教皇都会把超凡之力带进坟墓里。

格里高利九世没有说话，只是缓缓伸出袖袍下枯瘦的手，将那两封信递了过去。

弗朗斯恭敬接过，就像接过另一位绅士递来的红酒。他借着烛火的光亮，首先看向了来自暮色行省的那一封。

那是裁判长希梅内斯的捷报。

看着信纸上那近乎狂热的辞藻，弗朗斯那修剪得体的眉毛微微上挑，嘴角勾起了一抹意味深长的弧度。

他对希梅内斯的熟悉不逊色于教皇，那条出身低微的疯狗对异端有着近乎病态的执着。

出身高贵的贵族往往看不上这种野狗，这些家伙往往没有稳定的内核，为了往上爬不择手段，今天能咬住主人丢来的肉骨头，明天就会咬着主人的手。

所谓的“根除混沌”，在他看来，不过是一场为了掩盖自身无能而精心粉饰的闹剧。

而事实似乎也确实如此。

连第一场丰收都没等到，那帮家伙就迫不及待地想要单方面宣布胜利，然后体面的撤走。

“你怎么看希梅内斯的信？”教皇看着弗朗斯，用平缓而轻柔的声音问道。

弗朗斯淡淡回道。

“我对他栽了跟头没有任何意外。不过以我对他的了解，他大概率不敢在关键的问题上说谎。”

格里高利九

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