无法聚焦在手中的书本，总是时不时望向一片漆黑的窗外，翠绿色的眼眸中泛着一丝淡淡的愁云。

“不必担心。”

看出了艾琳脸上的焦虑，坐在对面的罗炎轻轻放下了手中的茶杯，用闲聊的口吻开了句玩笑。

“鼠人的威胁再大，还能大得过雷鸣郡的魔王吗？”

“……话虽如此，但我还是放不下心。”

从窗外收回了视线，艾琳看向坐在对面的科林，沉默片刻之后，用很轻的声音说道。

“以前鼠人虽然也会骚扰我们的边境，但大多是以零散土匪的形式，往往抢了就跑……然而现在，它们的爪牙竟然已经渗透到了伯爵领北部边境线的内侧，甚至深入到了寒鸦城的附近。这种有组织的渗透太反常了，我担心这后面还有更大的祸患。”

坎贝尔有一句谚语，藏在阴影之中的匕首，总比摆在明面上的刀剑更让人不寒而栗。

尤其是艾琳很清楚。

欲望和野心这两样东西，就像阴沟里的苔藓，如果不在第一时间铲除，就会在姑息中疯狂生长。

而且人类与鼠人之间没有任何往来，没人知道那些肮脏的老鼠究竟在谋划什么。

“……所以我们现在正是去解决这个麻烦的，不是吗？”

看着还在愁绪中的艾琳，罗炎用温和的语气安慰了一句，搁在桌子上的食指微微扬起。

桌上那只精致的银制牛奶壶像是被一只无形的手托起，飘到艾琳面前，将一杯散发着浓郁香气的热饮斟满。

“这是我从迦娜大陆带来的可可，兑在牛奶里，能让原本单调的甜味变得丰富醇厚。”

“谢谢。”

艾琳双手捧起温热的瓷杯，那股暖意顺着指尖传遍全身。她正好感觉有些饿了，这种带着微苦与回甘的饮品意外地合她胃口。

一杯热可可下肚，艾琳原本苍白的脸色终于多了一抹红晕，一直紧绷的神经也稍微放松了一些。

放下杯子后，她再次开口，声音里带着深深的困惑。

“科林，有一件事我想不明白。按理来说，现在还是初夏，距离丰收的时间还早，山里的食物也还没到匮乏的时候。万仞山脉中的鼠人为什么会选择在这个时间冒出来？”

这对双方来说，似乎都不是个很好的时机。

罗炎端起自己的红茶抿了一口。

“也许是因为北境救援军刚刚从暮色行省撤走，有些人觉得坎贝尔公国太闲了，想给你们找点事情做。”

“当啷。”

银勺碰到了杯壁，发出一声脆响。

艾琳错愕地看着他，随后眼神渐渐带上了一丝阴霾，食指不自觉的捏紧了杯把。

“你的意思是……幕后黑手是莱恩王国？”

罗炎悠然说道。

“我不知道，但我想这东西根本不需要猜，也没有我们想象中的重要。”

现实中的博弈并不同于棋盘上的见招拆招，棋手们往往是各下各的棋，直到最后才将胜负揭晓。

甚至有时候，压根儿没有胜负。

作为魔王，罗炎压根不关心莱恩王国和万仞山脉里的鼠人有没有勾结。

有的话，那是顺手的事儿，一并收拾

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