亚瑟微微欠身，右手按在左胸那枚圣安娜勋章下方，用同样标准的德语回道：「陛下，十年了。 您的记忆力看来比我们的电报线还要可靠。」

尼古拉一世闻言朗声大笑，不知道是不是因为今天的阅舰式正对他的胃口，至少沙皇看上去心情不错。

从某种角度来说，像是尼古拉一世这样的人，一眼就能让人看出他的非凡之处，190

公分的身高令他在这个时代简直鹤立鸡群，无论站在什么地方看起来都像一位领导者。

但遗憾的是，在亚瑟看来，尼古拉一世良好的外在形象正如他苦心经营的俄罗斯「世界超级大国」形象，只要不开口倒还好，但一开口就难免让人觉得有些「金玉其外，败絮其中」的味道。

这位沙皇的为人谈吐实在是太直率了，如果从交朋友的立场来看，他在大多数情况下都可以成为一个不错的朋友。 但如果是从国家元首的立场来看，不懂得虚与委蛇丶两面三刀是很难做好外交工作的。

只不过，或许是沙皇本人也意识到了自己的不足之处，又或者是他想起了自己现在是在英国，在全世界新闻媒体最发达的国度，所以尼古拉一世还是克制了自己说话的欲望，没有与亚瑟继续往下深聊。

「希望在明天的宫廷舞会能够见到你，亚瑟爵士。」

「如您所愿，陛下。」

沙皇前脚刚刚离开，站在阿瑟身后的埃尔德便冒出头来：「那位就是尼古拉一世？ 全俄罗斯的独裁者？」

「不然呢？」亚瑟瞥了一眼身后看热闹的埃尔德，将他拽到前排：「难道全俄罗斯还能容得下第二位独裁者吗？」

「我的老天，他可真高！」埃尔德低声惊叹道：「我从前还以为皇帝都是拿破仑那种身高标准的。」

亚瑟对此不置可否，相较于和埃尔德扯淡，他更愿意把空闲时间拿去思考接下来几天该如何与俄国使团打交道。

但第一次进入高规格外交场合的埃尔德却看什么都觉得新鲜，尤其是面对那位自凛冬大地远道而来的统治者，他的心里简直装满了十万个为什么。

埃尔德抬起胳膊肘轻轻碰了碰亚瑟：「沙皇的随行人员怎么全是军官？ 俄国人是有这方面的特别偏好吗？」

「算是吧。」早已见怪不怪的亚瑟评价道：「在俄国，尤其是在尼古拉陛下的统治之下，武官总是更受重用，俄国的大臣当中有大约六成都出自陆海军系统。」

埃尔德听到这里，顿时对这位初次相识的俄国皇帝心生好感：「这么说的话，假使咱们在俄国，说不定能比现在更受重用。」

「嗬！」亚瑟虽然不像嘲笑埃尔德的异想天开，但他还是不得不告诉他一个血淋淋的真相：「埃尔德，我口中的六成出自陆海军系统可不是指的行政官僚，而是上过战场的陆海军高级将领。 以你我的教育背景，在俄国可未必是加分项。」

「怎么？ 沙皇不喜欢咱们伦敦大学吗？」

「喔，那倒不是。」亚瑟淡淡道：「沙皇只是对大学生一视同仁罢了。 俄国大臣当中念过大学的简直屈指可数，至于你是哪所大学毕业的，那反倒不重要。」

在这一点上，阿瑟倒没有欺骗埃尔德。

尽管沙皇长期对大学教育寄予

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