十年前，这小子还当着他的面，说过他不懂自由主义呢。

「您太谦虚了。」沙皇把手里的黄铜望远镜递给身后的纳希莫夫：「能挡得住口水的人，往往比挡得住枪子儿的人更难得。在俄国，能挡枪子儿的人有不少，但能挡得住口水的人却不多，这一点，朕比谁都清楚。」

站在一旁的维多利亚闻言，忍不住用扇子遮住了半张脸，似乎是在遮掩自己的尴尬。

毕竟在场的许多人都清楚，「枪子儿」对于亚瑟可是个敏感词。

尽管尼古拉一世未必是故意拿这一点开涮，但考虑到他与亚瑟的那点过节，真的很难不让人以为他就是在故意给亚瑟难堪。

但亚瑟却好像并没有在乎这一点，他浅笑着将手杖换到左手：「陛下说的是，能挡口水的人确实比能挡枪子儿的人难得。因为挡枪子儿只需要一瞬间的勇气，而挡口水却需要一辈子的耐心。年轻的时候做事，可以靠着一腔热血，一时的勇气，但上了年纪之后，我现在也觉得，或许耐心才是最可贵的。」

「耐心。」尼古拉一世重复了一遍这个词，忽然擡起手，笑着鼓掌道：「亚瑟爵士，您说得对。有的人只有勇气没有耐心，遇到什么事都想用刺刀解决。有的人则只有耐心没有勇气，遇到什么事都想用嘴皮子解决。能同时具备勇气和耐心的人，朕这些年来也只碰到了屈指可数的几个，但很凑巧的是，您就是其中之一。

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说到这里，他不免转过身冲着维多利亚开口道：「我亲爱的姐妹，你能有这样的臣子，这是你的幸运，也是英国的幸运。」

维多利亚听到尼古拉一世居然把亚瑟归为「屈指可数」的行列，悬着的心也终于放了下来：「大伙儿都说您是个相当严格的人，能得到您这样的评价，实在是令人感到荣幸。」

亚瑟也微微欠身道：「陛下过誉了。如果说我真的有什么成绩值得赞赏的，那也不过是在合适的时机遇到了合适的人，又碰巧被放在了合适的位置上而已。」

尼古拉一世闻言微微点头：「看来时间真的能改变许多东西。亚瑟爵士，等到了伦敦以后，我们或许也应该找个合适的时机叙叙旧，您这些年的变化、电磁学、造船业，我对您的许多方面都很感兴趣。」

说到这里，尼古拉一世还特意顿了一下，笑着转头看向阿尔伯特和维多利亚：「当然，我这并不是挖墙脚，希望您不要怀疑朕的动机。」

维多利亚也适时地开了个玩笑：「您的时间安排那么紧，插的进去吗？」

尼古拉一世笑着开口道：「时间安排紧不紧得分人。如果是亚瑟爵士，朕不介意晚睡一两个小时。」

阿尔伯特也打趣道：「真的只是叙叙旧那么简单吗？」

「当然是叙旧。」尼古拉一世大笑道：「只不过，在叙旧的过程中，政治人物碰巧聊到一些政治上的事，那也是在所难免的嘛。」

（还有耶）