轻浮的油脂瞬间变得顺滑匀净，连香气都沉了几分，像把所有的药性都牢牢锁在了油里，半点不往外散。

“师父，这油加进去，怎么闻着香味反倒收起来了？”安东凑在旁边，满脸疑惑。

“收就对了。”方言放下油瓶，拿起银勺轻轻搅匀盅里的液态油脂，“好的香膏，从来不是铺天盖地的香，是收得住、沉得下，用的时候才慢慢往外散。琥珀油就是干这个的，把诸香的药性、香气全锁在膏里，填进针柄的纹路里，能锁一年不散，要是用猛火煮、乱加东西，香气全飞了，膏就成了死膏，没用了。”说着，他把之前磨好的香粉，按着先打底、后调香、最后点睛的顺序，一点点兑进油脂里。沉香、奇楠、紫檀粉先入，银勺顺着一个方向慢慢搅匀，成了细腻的香泥；再加入乳香、没药、安息香，依旧是顺时针慢搅，半点不逆；最后才把封在瓷罐里的梅花脑粉、麝香膏兑进去，动作轻得像在拂动水面的薄冰，生怕搅乱了香的气性。

银勺一圈圈划过瓷壁，发出极轻的沙沙声，所有人都放轻了呼吸，连还想问两句的安东都闭了嘴，大气不敢出，生怕惊扰了这一锅凝聚了十几味名贵香材的膏体。

香粉和油脂彻底融合，成了温润的膏泥，方言才盖上炖盅的盖子，用浸湿的桑皮棉纸封严了盅盖的缝隙，稳稳放进了铁锅里的竹算子上。

接着方言开始生火，不一会儿苹果木烧了起来。

最开始有点旺，后来方言盖上了大半个灶门，火一下就小了，也没烟，就是火没有嚅嚅的烧了。这就烧火就是门手艺活。

特别是古代专门煎药的。

烧什么柴火，用什么器具都有讲究。

如果香膏要接触锅体，那锅都不能用铁的。

接着方言叫来了安东，对着他吩咐道：

“记住，绝对不能让锅里的水烧开。”方言蹲在炉边，伸手试了试铁锅的温度，回头叮嘱安东，“就保持着温水，手放进去不烫、温温的就行，一烧开，高温就毁了香里的精油，药性全散了。这一炖，要整整六个小时，中途水少了，只能加隔壁锅里的水，绝对不能加冷水激着。”

一个灶烧火，在另外一个小灶眼上，还有一口锅专门放了水，在余温下会被慢慢烧开，这就是柴火灶的科学。

“师父放心，我眼睛都不眨地盯着！”安东拍着胸脯应下，搬了个小马扎坐在炉边，像守着什么稀世珍宝似的。

方言又赶紧出去找了一些柴火进来。

文火慢煨，时间一点点淌过去。

众人倒是也挺有耐心的，就在这里等着。

起初，封着棉纸的炖盅里只有淡淡的香气漫出来，和之前磨粉时四散的香完全不同，这香气是温的、沉的，像是解开某种封印后，一点点漫出来的，裹着沉香的稳、奇楠的甜、梅花脑的清、麝香的透，还有龙涎香和琥珀油绵长的余韵，不冲不烈，不燥不寒，闻着就让人浑身的毛孔都舒展开了，心浮气躁的劲儿瞬间就散了。

陆东华坐在窗边索菲亚搬过来的太师椅上，闭着眼闻着这香气，忍不住长叹一声：

“难怪明清的皇帝都痴迷御用合香，这哪里是香膏，这是把一身的气脉都理顺了。就这香气，不用扎针，闻着都能安神定志，通理气血。”

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