世界的专制主义事业做出贡献的年轻人一个机会。

亚瑟思绪未定，耳边便适时传来了皇家礼炮21响齐鸣。

他转头向着海面望去，上风舰队与下风舰队已经集结完毕。

信号旗高高升起，在数量惊人的游艇和蒸汽船护卫下，分舰队以两列纵队驶向大海。

成千上万的民众从卡尔弗悬崖和怀特岛的高地向外眺望，注视着盛大的队列驶入英吉利海峡。

他们显然希望从这些制高点观赏海战演戏，但遗憾的是，当战斗打响时，怀特岛几乎已从亚瑟的视野中消失。

因为即便岛屿近在眼前，但由于终日劲吹的东风会将舰炮的硝烟阻隔在观众与舰队之间，唯有随舰上人员，方能将一切尽收眼底。

在纳布灯塔下游几英里处，随着圣文森特号升起信号旗，舰队迅速组成横队阵型，各舰以链长间距排列向前推进。

当蒸汽舰队以这般阵型推进时，三艘早在远海等候的战列舰轮廓渐渐清晰。

很快，只听见耳边传来传令兵的嘶吼声：「东南方向发现三艘不明舰船。」

老将科德林顿站在船首甲板，猩红色的制服下摆在海风中猎猎作响，只见他白手套轻轻一挥，「女王」号发出信号：「全体，向西南方向集结。」

话音刚落，船上战鼓登时擂响备战号令，吊床从舷墙撤下，炮门全部敞开，各舰将侧舷对准假想敌，列成战列线并发出质询信号。

亚瑟抬起望远镜，前方托马斯&183;科克兰少将的旗帜正飘扬于「摄政王」号的后枪上，很显然，该舰正以风帆全张之势领航。

紧随其后的则是「女王」号与「艾伯比恩」号，而「巴拉库达」号丶「安菲翁」号丶「秃鹫」则伴随其侧，一同压阵。

「摄政王」号在逼近时两次开火，这是在测试射程。

当敌舰进入射程后，后者便迅速以舷炮齐射还击。

炮火从一艘舰船传到另一艘舰船，沿着整条战列线蔓延开来，其猛烈与迅疾之状令人瞠目结舌。

清新的海风将滚滚浓烟吹向下风处，使观礼者几乎能一览无余地欣赏这场盛景。

68磅与84磅火炮发出的低沉轰鸣，夹杂着轻型火炮更尖锐的咆哮。

在绵延近三英里的整条战列线上，炮击持续数分钟，其狂烈程度实非言语所能形容，就连见识了伦敦塔下火光的亚瑟也不免感到震撼。