抬起头来，目光从古籍移到明川脸上，“除非那座中枢内部有其他的能量来源。要么是当年设计时内置了某种长效储能结构，要么是……”

他顿了一下，“它在持续吸收周围的东西来维持自身。”

明川沉默了一会儿：“您怀疑它在吸取矿脉本身的灵力？还是别的东西？”

“目前无法确定。”灵虚真人把古籍合上，“但老夫建议你先不要急着对那座中枢做任何处置。在没有搞清楚它的运转机制之前，贸然干预反而可能引发更复杂的问题。”

明川点了点头：“我也是这么想的。但得有人在那边保持观察，万一柱体状态继续变化，我们也好第一时间掌握情况。”

灵虚真人想了想，说了一个名字：“让薛源去。”

明川看了他一眼。

“他是目前对偃师阁技术最熟悉的人，探测阵盘是他做的，对能量回路的识别能力也在我们之上。而且……”

灵虚真人的语气平淡，“他需要一个能让他觉得自己在做正事的位置。”

明川没有反驳。

当天下午明川去东南角客院找薛源。

薛源正坐在院子里修一只旧法器的外壳，看到明川进来放下手里的工具站了起来。

明川没有绕圈子，把打算跟他说了一遍……

让他定期去玉脊山南麓驻守观察，记录柱体状态的任何变化，每五天汇报一次。

薛源听完沉默了一会儿，然后说了一句：“一个人去？”

“头两次可以派人和你一起去。”明川说，“等你熟悉路线和操作流程之后，后续要不要人陪同你自己定。金曼那边会给你配好通讯符和应急物资。”

薛源低头想了一会儿，然后点了一下头：“行。我准备两天，后天出发。”

明川临走前又看了他一眼：“别自己下去碰那座柱子。只观察，不接触。”

“我知道。”薛源说，“我也没那么想找死。”

两天后薛源带着一包物资和两枚最新的探测阵盘，由一名战堂弟子陪同出发了。

明川在观天镜前看着他们出了山门一路西行，然后收回目光继续处理手头的事务。

接下来几天一切如常。

楚怀那边传回消息说玄天门北境矿脉的土层样本分析完成了，埋在那里的骨架确实是苏鹤早期试验品中的一版，技术路线明显落后于古战场废墟里查获的那批。

林若薇那边也来了简信，说紫霄净院根据探测阵盘的反馈在辖区西侧的一处旧矿洞外围发现了类似的魂液残留痕迹，但洞内没有发现完整的金属造物。

到了第四天傍晚，薛源的第一道传讯符回来了。

内容不长，字迹比平时略草一些：“柱体状态有变化。底部裂纹区域的青色气流流速比上次观测时快了大约两成。柱体表面温度略有上升，用手背靠近能感觉到微热。暂未发现其他异常。继续观察。”