银？”

陈瑾在心里给张居正喝了一声彩。

千古名相就是千古名相，不管多震撼的新世界摆在面前，他第一眼看穿的永远是帝国运转最底层的那根链条……钱。

“回元辅大人。”

陈瑾挺直了脊梁，声音敲在御案上，“美洲不仅有金银，而且是金山银海。那里有露天的金矿，有储量惊人的银山，银子多得当地人拿来做日常器皿，根本不当稀罕物。”

张居正倒吸了一口凉气，搭在案沿的手指猛地收紧了。

陈瑾继续把话往下砸：“可这些金银现在正在被西夷拿命去抢。佛郎机人跨过大洋，拿火绳枪和红衣大炮屠了美洲数以千万计的土著，占了他们的地，逼着剩下的奴隶日夜不停地开矿。采出来的白银装上海船，横跨太平洋运到吕宋岛。”

他的手指戳在地图上那片南洋岛屿的位置，“元辅大人，您难道没发现近些年江南市面上的白银越来越多了吗？那就是西夷拿从美洲抢来的银子，在吕宋置换大明的丝绸、瓷器、茶叶。

“他们拿不劳而获的金属，套走我大明百姓一梭一梭织出来的布、一窑一窑烧出来的瓷、一垄一垄种出来的茶。”

张居正连退了数步，跌坐在绣墩上，背脊撞在硬木靠背上发出“砰”的一声闷响。

一条鞭法推行以来，他一直苦于大明缺银，把税赋折成白银征收之后，市面上银子根本不够用，银贵粮贱逼死了多少农户。

这几年市面上白银忽然多了起来，他百思不得其解，以为是开海通商之功，心里还曾暗自庆幸。

直到此刻陈瑾把这层窗户纸一把捅穿，他才猛然惊觉……那些流进大明的白银，根本不是朝廷挣来的，是大明百姓拿实实在在的货物去换了一堆被西夷从别人土地上抢来的金属。

大明的财富正被一群金发碧眼的蛮夷，用这种隐蔽到连他都没察觉的方式，一船一船地往外搬。

“皇上，元辅大人。”

陈瑾的声音忽然拔高，带着一种近乎悲悯的沉重，在暖阁里回荡开来，“西夷贪得无厌，状若豺狼。他们如今已经绕过非洲占据了满剌加，甚至在我大明广东的濠镜澳落了脚。

“他们造坚船，铸利炮，把海洋当成自家的坦途，把天下万国当成圈里的猎物。

“若朝廷继续躺在天朝上国的旧梦里不肯醒，不把海权牢牢地攥在手里，不去打造一支能开出大洋的远洋水师，不出百年，西夷的坚船利炮就会直接叩响大明的海门。到那时候东南海疆再无宁日，大明将无险可守。”

万历霍然起身，脸色白得跟御案上的宣纸一样。

他死死攥着御案边缘，指节因为用力而泛出一圈青白，额角渗出了一层细密的冷汗。

那幅世界地图在他眼里不再是墨迹勾勒的轮廓，而是一张正在缓缓收拢的巨网，网口对准的方向正是他脚下这座繁华得有些自欺欺人的紫禁城。

他的声音像是从嗓子眼儿里往外挤出来的，沙哑而急促：“陈瑾！若真如你所言，朕的大明……究竟该怎么应对！”